Το θρυλικό εστιατόριο του Hilton, όπου για δεκαετίες έδινε ραντεβού η κοσμική Αθήνα, επανασυστήνεται ως Byzantino Grande Brasserie στο ισόγειο του Conrad Athens the Ilisian
Υπάρχουν εστιατόρια που προσφέρουν απλώς καλό φαγητό και υπάρχουν εκείνα που γράφουν ιστορία. Το Byzantino ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία. Για περισσότερες από έξι δεκαετίες, το εμβληματικό εστιατόριο του πρώην Hilton Αθηνών, αποτέλεσε σημείο συνάντησης της κοσμικής, επιχειρηματικής και πολιτιστικής ζωής της πρωτεύουσας.
Κάτω από τον χαρακτηριστικό του θόλο, γενιές Αθηναίων έζησαν γεύματα, επαγγελματικά ραντεβού, οικογενειακές γιορτές και αξέχαστες βραδιές, μετατρέποντας το Byzantino σε αναπόσπαστο κομμάτι της συλλογικής μνήμης της πόλης.
Σήμερα, το ιστορικό αυτό τοπόσημο επιστρέφει δυναμικά, εγκαινιάζοντας ένα νέο κεφάλαιο ως Byzantino Grande Brasserie στο Conrad Athens The Ilisian.
Η επαναλειτουργία του σηματοδοτεί κάτι περισσότερο από την επιστροφή ενός αγαπημένου εστιατορίου. Αποτελεί την αναγέννηση ενός χώρου που φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει την σύγχρονη αθηναϊκή γαστρονομική εμπειρία, συνδυάζοντας τη διαχρονική αίγλη του παρελθόντος με τις απαιτήσεις και τις προσδοκίες του σήμερα.
Ως η πρώτη grande brasserie της Αθήνας, το Byzantino υιοθετεί ένα μοντέλο που παντρεύει την χαλαρότητα και τη ζωντάνια μιας γαλλικής brasserie, με την φροντίδα, την ποιότητα και την υψηλή αισθητική ενός σύγχρονου γαστρονομικού προορισμού. 
Στο επίκεντρο αυτής της νέας εποχής, βρίσκεται μια εξαιρετικά ισχυρή γαστρονομική ομάδα. Τη συνολική επιμέλεια της γαστρονομικής ταυτότητας όλου του ξενοδοχείου έχει ο executive chef Άγγελος Λάντος, ενώ καθοριστικό ρόλο στην καθημερινή λειτουργία της κουζίνας διαδραματίζει ο executive sous chef Γιώργος Δόσπρας, ένας chef με σημαντικές διακρίσεις και εμπειρία σε κορυφαία εστιατόρια της χώρας.
Στη θέση του chef de cuisine, βρίσκεται ο Σπύρος Μελανίτης, ο οποίος φέρνει μαζί του, πολύτιμη γνώση από την μακρά πορεία του σε ξενοδοχειακές και εστιατορικές κουζίνες της Ελλάδας. Την ομάδα συμπληρώνει ο executive pastry chef Χάρης Βλάχος, ο οποίος υπογράφει τις γλυκές δημιουργίες του εστιατορίου, δίνοντας την δική του σύγχρονη ερμηνεία στην τέχνη της ζαχαροπλαστικής. 
Η γαστρονομική πρόταση του Byzantino Grande Brasserie βασίζεται σε έναν γοητευτικό διάλογο ανάμεσα στην ελληνική και τη γαλλική κουζίνα. Δύο γαστρονομικοί κόσμοι συνυπάρχουν αρμονικά, αναδεικνύοντας τόσο την φινέτσα και την τεχνική της γαλλικής παράδοσης όσο και τη ζεστασιά, την αυθεντικότητα και τον πλούτο των ελληνικών γεύσεων.
Το αποτέλεσμα είναι ένα μενού που κινείται με άνεση από τις κλασικές μπιστρό δημιουργίες έως τα αγαπημένα ελληνικά comfort πιάτα, προσφέροντας στους επισκέπτες μια εμπειρία που ισορροπεί ανάμεσα στην οικειότητα και την λεπτότητα των ντελικάτων γεύσεων.
Ξεχωριστή θέση στην εμπειρία κατέχουν τα στοιχεία θεατρικότητας που χαρακτηρίζουν τις μεγάλες ευρωπαϊκές brasseries. Επιλεγμένα πιάτα ολοκληρώνονται μπροστά στους επισκέπτες, ενώ trolley με γλυκά και εκλεκτά τυριά κινούνται ανάμεσα στα τραπέζια, προσθέτοντας έναν διαδραστικό και ζωντανό χαρακτήρα στο γεύμα. Πριν ξεκινήσετε το δείπνο σας, μη χάσετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε ένα από τα signature cocktails του θεματικού καταλόγου.
Ξεχώρισα δύο από αυτά και ήταν εξαιρετικά! Το Aether είναι μια παραλλαγή του Negroni που αγαπώ, με αρώματα από καμένο βούτυρο κακάο, καφέ, χαμομήλι και Mezcal. Το Ηarmonia μια παραλλαγή ενός κλασσικού γαλλικού cocktail – του Yellow – με αρώματα πεπονιού και λουΐζας.
Και ξεκινώντας από τα ορεκτικά, ο επισκέπτης του Byzantino μπορεί να κινηθεί σε γαλλικές επιλογές που ξεχωρίζουν, όπως η εξαιρετική τερίνα Foie Gras που δοκίμασα και τα σαλιγκάρια Βουργουνδίας ή να κινηθεί σε πιάτα ελληνικά, όπως το μπριάμ με φέτα ΠΟΠ ή τις ημίπαστες γαρίδες με τομάτα.
Συνεχίζοντας, σίγουρα δεν πρέπει να χάσει το signature dish του καταλόγου, ένα εξαιρετικό ταρτάρ μόσχου που ετοιμάζεται μπροστά του στο τραπέζι του ή εναλλακτικά η επιλογή ενός ελληνικού πιάτου είναι η γλώσσα μόσχου με γάρο. Από τις σαλάτες, ξεχωρίζει αυτή με τις ψητές γαρίδες και πίκλες φινόκιο.
Στα κυρίως πιάτα, πολύ δυνατές επιλογές από την γαλλική κουζίνα, τόσο η πάπια απο την Challans με πουρέ παστινάκι, μαύρη σοκολάτα και πράσινο μήλο, αλλά και τα linguine με tartare καραβίδας. Αλλά και οι ελληνικές επιλογές δεν υπολείπονται, καθώς δοκίμασα ένα γιουβέτσι με σιγομαγειρεμένο κατσικάκι που έλιωνε στο στόμα, με λαδοτύρι και πλούσιο σε μυρωδικά του τόπου μας.
Το κλείσιμο είναι εντυπωσιακό αρχικά με ένα τρόλευ τυριών, τόσο γαλλικών όσο και ξεχωριστών ελληνικών τυριών από διάφορες περιοχές της χώρας μας.
Από τα γλυκά του pastry chef Χάρη Βλάχου, αν κινηθείτε στην γαλλική κουζίνα, φυσικά μην χάσετε τις crepes suzette και αν επιλέξετε κάποιο ελληνικό γλυκό, συστήνω ανεπιφύλακτα το μπακλαβά με φιστίκι και παγωτό κανέλα ή το γαλακτομπούρεκο με κανταϊφι. Κρατείστε χώρο γιατί έπεται ένα τρόλει με μικρές μπουκιές γλυκών που πιστέψτε με, δεν θα ξέρετε ποια να πρωτοδιαλέξετε!
Παράλληλα, το ιδιαίτερο cheese room και η πλούσια λίστα κρασιών με περισσότερες από 200 ελληνικές και διεθνείς ετικέτες ενισχύουν ακόμη περισσότερο την αίσθηση μιας ολοκληρωμένης γαστρονομικής εμπειρίας. Ο Head Sommelier του εστιατορίου, Μιχάλης Καπράνος, είναι εκεί για να σας καθοδηγήσει στον σωστό συνδυασμό κρασιού με τα πιάτα που θα επιλέξετε.
Καθοριστικό ρόλο στη νέα ταυτότητα του εστιατορίου παίζει και ο σχεδιασμός του χώρου. Η αρχιτεκτονική προσέγγιση τιμά την κληρονομιά του αυθεντικού Byzantino, διατηρώντας και αναδεικνύοντας τα χαρακτηριστικά βυζαντινά τόξα που αποτέλεσαν σήμα κατατεθέν του εστιατορίου.
Παράλληλα, σύγχρονες σχεδιαστικές παρεμβάσεις, πολυτελή υλικά, ζεστές αποχρώσεις και διακριτικές αναφορές στην mid-century αισθητική, δημιουργούν ένα περιβάλλον κομψό, φιλόξενο και διαχρονικό.
Αυτή την εποχή, ο κήπος του είναι μια όαση δροσιάς! Παρόλο που είναι σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της πόλης μας, ο κήπος καλύπτεται από δέντρα και φυτά και ξεχνάς τον θόρυβο της πόλης. Η επιστροφή του Byzantino πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η Αθήνα εξελίσσεται σε έναν από τους πλέον ενδιαφέροντες γαστρονομικούς προορισμούς της Ευρώπης.
Μέσα σε αυτό το δυναμικό περιβάλλον, το Byzantino Grande Brasserie φιλοδοξεί να ανακτήσει την θέση που κατείχε επί δεκαετίες.
Να αποτελέσει ξανά ένα ζωντανό σημείο συνάντησης για κατοίκους και επισκέπτες της πόλης. Όχι απλώς ως ένα εστιατόριο, αλλά ως ένας χώρος όπου η ιστορία, η φιλοξενία, η υψηλή γαστρονομία και η σύγχρονη αστική ζωή συναντώνται με φυσικότητα.
Με σεβασμό στην κληρονομιά του και βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, το Byzantino Grande Brasserie επιστρέφει για να γράψει το επόμενο, συναρπαστικό κεφάλαιο της αθηναϊκής γαστρονομικής σκηνής.
*Το Byzantino Grande Brasserie είναι ένας All Day προορισμός. Η παρουσίαση αφορά την εμπειρία δείπνου, το εστιατόριο υποδέχεται το κοινό καθημερινά από νωρίς το πρωί.
