Το νέο καφενείο του Παγκρατίου λέγεται Γοργόνα και έχει ελληνική κουζίνα, τάβλι και μεζέδες

Η Γοργόνα στον Προφήτη Ηλία επαναφέρει στο Παγκράτι την ατμόσφαιρα του παλιού αθηναϊκού καφενείου, μέσα από μια σύγχρονη προσέγγιση με μεζέ, παρέα και χαλαρή κουβέντα

Ο θρύλος της Θεσσαλονίκης λέει ότι ο Μέγας Αλέξανδρος βρήκε το «αθάνατο νερό», αλλά με την επιστροφή του στο παλάτι δεν το ανέφερε στην αδερφή του και αυτή εν αγνοία της το έχυσε στο περιβόλι. Όταν κατάλαβε τι είχε κάνει και φοβήθηκε ότι ο αδερφός της θα πεθάνει, έγινε ψάρι – από τη μέση και κάτω – και πήδηξε στη θάλασσα. Μια γοργόνα που αναφέρεται συχνά στα παραμύθια…

Η Γοργόνα όμως στην οποία αναφέρομαι, είναι στεριανή! Έχει πιάσει πόστο στην πιάτσα του Παγκρατίου και άνετα ζει έξω από το νερό, αφού από τη μέση και πάνω έχει ανθρώπινη μορφή. Από νωρίς το πρωί, η Γοργόνα λειτουργεί σαν το καφενείο της γειτονιάς, που θα μπορούσε κανείς να κάνει στέκι του. 

Ο καφές συνοδεύεται από πρωινό, ενώ το τάβλι βρίσκει τη δική του θέση στο πρόγραμμα, επαναφέροντας μια συνήθεια που κάποτε ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας των αθηναϊκών καφενείων. Εδώ, η μέρα ξεκινά χωρίς βιασύνη, με τον ήχο από τα πούλια στο τάβλι, έναν καφέ στο τραπέζι και την αίσθηση ότι δεν χρειάζεται να υπάρχει ιδιαίτερος λόγος για να καθίσεις λίγο παραπάνω.

Καθώς περνούν οι ώρες, η κουζίνα αλλάζει ρυθμό χωρίς να χάνει τον χαρακτήρα της. Η επιμέλεια βρίσκεται στα χέρια της Αμάντας Κοντογιώργου Ιακωβίδη, η οποία έχει εργαστεί για χρόνια σε κουζίνες του εξωτερικού και επέστρεψε στην Ελλάδα με στόχο να δημιουργήσει πιάτα με ελληνικό πρόσημο, αλλά και σύγχρονη ματιά. 

Το φαγητό κινείται στη λογική της ελληνικής οικείας κουζίνας και των πιάτων που θέλουν να μοιράζονται. Ο καγιανάς, ένα από τα χαρακτηριστικά φαγητά που συνδέονται με την απλότητα και τη θαλπωρή του ελληνικού τραπεζιού, συναντά τα κεφτεδάκια με δυόσμο και μια «φωλιά» με τηγανητές πατάτες, αυγά και φέτα. 

Σερβίρονται επίσης: σαγανάκι με μαρμελάδα σύκου, μια κρητική σαλάτα με παξιμάδι χαρουπιού, μαριναρισμένη ντομάτα, κάπαρη, ελιές και φέτα καθώς και κάποιες θαλασσινές προτάσεις, όπως ο μαρινάτος γαύρος, οι γαρίδες σαγανάκι και τα τηγανητά καλαμαράκια που ταιριάζουν περισσότερο σε μια παρατεταμένη έξοδο παρά σε ένα γρήγορο γεύμα.

Το φαγητό συνοδεύουν αποστάγματα και μπύρες από ελληνικές μικροζυθοποιίες, αλλά και προσεγμένα cocktails, στα οποία προστίθεται το ελληνικό στοιχείο, αφού μεταξύ άλλων θα βρείτε Old Fashioned με χαρούπι και ένα signature spritz με κρητικά βότανα. 

Τον κατάλογο συμπληρώνουν old school προτάσεις γλυκών, όπως το υποβρύχιο, αγαπημένο των παιδικών μας χρόνων. Το βράδυ, η Γοργόνα αποκτά έναν ακόμη πιο παρεΐστικο χαρακτήρα. Τα αποστάγματα και οι μπύρες μπαίνουν στο επίκεντρο και η λογική του καφενείου μεταφέρεται από τον πρωινό καφέ στο ποτό και τον μεζέ.

Είναι μια μετάβαση φυσική: από το πρώτο τραπέζι της ημέρας σε εκείνο όπου η κουβέντα ανοίγει, τα πιάτα μοιράζονται στη μέση και η έξοδος μπορεί να συνεχιστεί χωρίς αυστηρό πρόγραμμα.

Πίσω από τη Γοργόνα βρίσκεται μια ομάδα γνωστών επαγγελματιών της αθηναϊκής εστίασης. Ο Μανώλης Λυκιαρδόπουλος, από τα Odori, Enkelt και Αβέρτα, συναντά τους Τάσο Φαναριώτη και Κωνσταντίνο Μπλέτσα, από τον Προφήτη, τον Τράγο και την Αθηνέζα. 

Στην ομάδα συμμετέχουν ακόμη οι Μάνος Σικινιώτης και Frankie LLuc από το Stoa Athens, καθώς και ο Γιώργος Πανόπουλος από τα Stoa Athens και Yucatan. Η κοινή τους εμπειρία στην αθηναϊκή εστίαση δίνει στη Γοργόνα ένα υπόβαθρο, που συνδυάζει τη γνώση της σύγχρονης εστίασης με την επιθυμία για έναν χώρο πιο καθημερινό και ανεπιτήδευτο.

Αυτό είναι ίσως και το ενδιαφέρον της Γοργόνας. Δεν προσπαθεί να ανακαλύψει ξανά το καφενείο, αλλά να θυμηθεί γιατί υπήρξε εξαρχής τόσο σημαντικό για την αστική ζωή.

Ένας χώρος για καφέ, πρωινό, τάβλι, φαγητό, ποτό και συνάντηση. Ένα μέρος όπου μπορείς να περάσεις για λίγο και τελικά να μείνεις για ώρες.

Στον Προφήτη Ηλία, η παλιά ιδέα του αθηναϊκού καφενείου βρίσκει έτσι μια νέα, σύγχρονη εκδοχή με τον ίδιο βασικό σκοπό, που δεν είναι άλλος από το να φέρνει ανθρώπους γύρω από ένα τραπέζι!