Αυθεντικές γεύσεις, ιστορικά εστιατόρια και μικρές γαστρονομικές ανακαλύψεις που μετατρέπουν κάθε επίσκεψη στο Παρίσι σε αξέχαστη εμπειρία
Η γαλλική κουζίνα, τόσο η κλασική όσο και η σύγχρονη, διαθέτει μια μοναδική ταυτότητα. Είναι βέβαιο πως, ερχόμενοι στο Παρίσι, θα θελήσετε να τη γνωρίσετε και να τη γευτείτε. Όχι όμως ακολουθώντας απλώς τις προτάσεις της ρεσεψιόν του ξενοδοχείου ή κάποιου γνωστού που «ξέρει».
Εμείς ετοιμάσαμε έναν μικρό οδηγό έκτακτης ανάγκης, που πιστεύουμε πως μπορεί να σας φανεί ιδιαίτερα χρήσιμος. Αν θέλετε, διαβάστε τον και ακολουθήστε τον.
Το Παρίσι είναι η πρωτεύουσα της χώρας που καθιέρωσε την έννοια της υψηλής γαστρονομίας. Ελάχιστοι είναι εκείνοι που δεν έχουν επισκεφθεί έστω μία φορά στη ζωή τους την Πόλη του Φωτός ή δεν ονειρεύονται να το κάνουν. Ανεξάρτητα όμως από τον λόγο που ταξιδεύει κανείς εκεί, ένα πράγμα βρίσκεται σχεδόν πάντα στο μυαλό του: να δοκιμάσει τη γαλλική κουζίνα.
«Σιγά το δύσκολο», θα πείτε. Κι όμως, δεν είναι τόσο απλό.
Οι περισσότεροι ταξιδιωτικοί οδηγοί περιγράφουν τα εστιατόρια μέσα σε λίγες λέξεις, χωρίς ουσιαστικές πληροφορίες. Τα αστέρια του Guide Rouge βοηθούν μέχρι ενός σημείου, αλλά πολλές φορές οδηγούν σε εστιατόρια όπου ένα δείπνο για δύο μπορεί εύκολα να κοστίσει 200-300 ευρώ, χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα ότι η εμπειρία θα σας αποζημιώσει.
Όσο για τα μικρά εστιατόρια και τα street food που συναντά κανείς περπατώντας στην πόλη, οι πιθανότητες είναι είτε να σας αφήσουν αδιάφορους είτε να σας σερβίρουν γεύσεις που ελάχιστη σχέση έχουν με τη γαλλική κουζίνα.
Έτσι, αποφασίσαμε να βοηθήσουμε. Δημιουργήσαμε ένα μικρό γαστρονομικό πρόγραμμα, που συνδυάζει την παράδοση με τη σύγχρονη γαλλική κουζίνα, μαζί με ορισμένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης. Αν αποφασίσετε να το ακολουθήσετε, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα γνωρίσετε καλύτερα τη γαλλική γαστρονομία. Κι αν το πορτοφόλι σας το επιτρέπει, μπορείτε φυσικά να συνεχίσετε ακόμη πιο βαθιά στη γευστική εξερεύνηση.
Κεφάλαιο πρώτο: Street food
Το… δημοτικό της τοπικής κουζίνας
Τα κάθε λογής «τσιμπολογήματα» που συναντάμε στους δρόμους, είτε στην πόλη όπου ζούμε είτε σε εκείνες που επισκεπτόμαστε, έχουν έναν κοινό ρόλο: μας δίνουν τις πρώτες, συνοπτικές πληροφορίες για τα γευστικά χαρακτηριστικά της τοπικής κουζίνας. Φυσικά, αυτό δεν αφορά τα εισαγόμενα street food, όπως τα burgers.
Στο Παρίσι, η πρώτη γνωριμία περνά μέσα από τα κρουασάν, τις κρέπες, τα croque monsieur, τα croque madame και αρκετές ακόμη μικρές γαλλικές απολαύσεις που θα συναντήσετε στις περιπλανήσεις σας.
Ο χώρος δεν μας επιτρέπει να εξηγήσουμε αναλυτικά γιατί θεωρούμε τόσο σημαντικό αυτό το πρώτο γευστικό βήμα. Αρκεί να πούμε ότι, όπως συμβαίνει και με την πλειονότητα των επισκεπτών της πόλης, μπορείτε να γνωρίσετε ουσιαστικά τη γαλλική κουζίνα μέσα από αυτές τις οικονομικές αλλά ιδιαίτερα νόστιμες επιλογές του δρόμου.
Κεφάλαιο δεύτερο: Η παραδοσιακή κουζίνα
Εδώ τα πράγματα αρχίζουν να δυσκολεύουν. Όπως στην Ελλάδα βρίσκει κανείς εύκολα «γεμιστά» σχεδόν παντού, έτσι και στο Παρίσι δεν είναι δύσκολο να εντοπίσει ένα αξιοπρεπές boeuf bourguignon. Αν όμως αναζητάτε κάτι περισσότερο, σε ένα πραγματικά παραδοσιακό εστιατόριο, οι επιλογές περιορίζονται.
Ευτυχώς, ο καλός θεός των ταξιδιωτών έχει φροντίσει γι’ αυτό.
Στην καρδιά της πόλης, λίγα μόλις λεπτά από το Λούβρο, βρίσκεται το L’Escargot Montorgueil. Άνοιξε τις πόρτες του το 1832 και συνεχίζει μέχρι σήμερα να υπηρετεί με συνέπεια την παραδοσιακή γαλλική κουζίνα. Το σήμα κατατεθέν του είναι τα περίφημα σαλιγκάρια, τα οποία αξίζει να δοκιμάσετε ακόμη κι αν δεν συγκαταλέγονται στις αγαπημένες σας γεύσεις.
Αν πάλι δεν σας δελεάζουν, μπορείτε να επιλέξετε foie gras maison, boeuf Stroganoff, cuisse de canard ή κάποιο πιο κλασικό πιάτο, αν προτιμάτε να αποφύγετε τους γαστρονομικούς πειραματισμούς. Αυτό που σίγουρα θα απολαύσετε είναι η ατμόσφαιρα και το περιβάλλον του εστιατορίου.
Σε σχέση μάλιστα με αντίστοιχης κατηγορίας εστιατόρια στην Αθήνα, οι τιμές του δύσκολα θα σας φανούν υπερβολικές, καθώς κυμαίνονται περίπου στα 50-80 ευρώ το άτομο, χωρίς το κρασί.
Κεφάλαιο τρίτο: Le Train Bleu
Μην σας παρασύρει το όνομα. Δεν πρόκειται ούτε για τρένο ούτε για… μπλε αξιοθέατο. Είναι το θρυλικό εστιατόριο Le Train Bleu, που βρίσκεται μέσα στον σταθμό Gare de Lyon.
Κατά τη γνώμη μου, αποτελεί το σημαντικότερο γαστρονομικό αξιοθέατο του Παρισιού. Ξεκίνησε τη λειτουργία του το 1900, με αφορμή τη Διεθνή Έκθεση του Παρισιού, και σήμερα έχει χαρακτηριστεί ιστορικό μνημείο. Αν αποφασίσετε να αφιερώσετε τρεις ώρες για ένα δείπνο σε αυτόν τον μαγευτικό χώρο, θα νιώσετε σαν να ταξιδεύετε πίσω στον χρόνο, στη λαμπρή εποχή της Belle Époque.
Αυτά για την ιστορία. Όσο για την κουζίνα, αρκεί να αναφέρω ότι φέρει την υπογραφή του διάσημου Γάλλου σεφ Michel Rostang, βραβευμένου με δύο αστέρια Michelin. Αν θελήσετε περισσότερες πληροφορίες, μια σύντομη αναζήτηση αρκεί για να καταλάβετε γιατί θεωρείται τόσο σημαντική προσωπικότητα της γαλλικής γαστρονομίας.
Το μενού είναι αυθεντικά γαλλικό, βασισμένο κυρίως στην κλασική κουζίνα, με διακριτικές σύγχρονες πινελιές. Προσφέρει μια ολοκληρωμένη εικόνα της μεγάλης γαλλικής γαστρονομικής παράδοσης των δεκαετιών του 1950 έως και του 1980. Προφανώς δεν πρόκειται για μια οικονομική εμπειρία, καθώς το κόστος κυμαίνεται περίπου στα 70-90 ευρώ το άτομο, χωρίς το κρασί.
Όμως, μετά από ένα δείπνο στο Le Train Bleu, δύσκολα θα αισθανθείτε την ανάγκη να επισκεφθείτε κάποιο άλλο μεγάλο γαστρονομικό εστιατόριο του Παρισιού. Εκτός βέβαια αν είστε πραγματικά φανατικοί της υψηλής γαστρονομίας και το επιτρέπει το πορτοφόλι σας.
Κεφάλαιο τέταρτο: Επίλογος
Προφανώς, το Παρίσι δεν είναι μόνο η γαστρονομία του. Είναι μια πόλη γεμάτη ζωή, εικόνες και προσωπικές στιγμές που μένουν για πάντα χαραγμένες στη μνήμη.
Αν, εκτός από τις γευστικές μας προτάσεις, αφιερώσετε χρόνο στα μουσεία, στις γειτονιές, στα πάρκα και στα αξιοθέατά του, προσπαθώντας να δείτε το Παρίσι και όχι απλώς να το κοιτάξετε, είναι βέβαιο ότι δεν θα το ξεχάσετε ποτέ.
Εκτός, φυσικά, αν ο μοναδικός λόγος του ταξιδιού σας είναι οι αγορές στις Galleries Lafayette…
