Βρεθήκαμε στο Ox Athens και απολαύσαμε νόστιμο κρέας στην πιο «φρέσκια» ψησταριά του κέντρου.
To μόνο σίγουρο είναι ότι το κέντρο της Αθήνας προσφέρει αρκετές επιλογές για ποιοτική κρεατοφαγία. Η πιο πρόσφατη άφιξη στη λίστα, το Ox Athens στα ανερχόμενα Ιλίσια, έκανε αίσθηση με το που άνοιξε τις πόρτες του, εδώ και 3 μήνες. Καθόλου τυχαίο βέβαια, αν σκεφτείτε ότι αφενός τα πιάτα φέρουν την υπογραφή του chef Μιχάλη Νουρλόγλου και αφετέρου πως δε μιλάμε για ακόμα ένα steakhouse από αυτά που έχουμε συνηθίσει τελευταία. Επί της ουσίας, πρόκειται για μια ψησταρία με τα κλασικά και αγαπημένα σε όλους πιάτα, όπως κοντοσούβλι, τζατζικάκι και τα σχετικά. Αφού πέρασε λοιπόν το πρώτο fuss, αποφάσισα να το επισκεφτώ.
Ο κύβος ερρίφθη λοιπόν ένα βράδυ Τετάρτης και ομολογώ ότι ήθελα αρκετά να δω τι κρύβεται πίσω από τον τόσο ντόρο με το Ox Athens, αλλά και σε ποια κατηγορία θα το κατέτασσα. New age ψησταριά ή ένα τσιμπημένο steakhouse; Πίσω από το Hilton, ο όμορφος προσεγμένος εξωτερικός του χώρος, δε γίνεται να μη τραβήξει το βλέμμα, μιας και φαντάζει ιδανικός για τις πιο ζεστές μέρες. Βέβαια, δεν αντενδείκνυται και για τέτοια εποχή, αφού οι σόμπες του εξασφαλίζουν ένα πιο «ζεστό» περιβάλλον. Όπως και να ‘χει, εμείς είχαμε κλείσει τραπέζι για μέσα.
Εδώ το σκηνικό πάει εμφανώς προς την πιο industrial κατεύθυνση, το design όμως είναι τέτοιο που δεν έχουμε ακόμα μια βιομηχανικού τύπου εστιατορική σάλα. Το εμφανές μπετό στους ανοιχτούς γκρι τοίχους και το δέρμα στους καναπέδες, δένουν αρμονικά με τη ζεστασιά του ξύλου από τα τραπέζια και του πιο κλασικού στυλ καρέκλες, δημιουργώντας έναν σικάτο και φιλόξενο χώρο. Ωραίο στοιχείο και η μεγάλη περιμετρική τζαμαρία. Ο προσεκτικά μελετημένος φωτισμός από την άλλη, σου επιτρέπει να τρως άνετα, ενώ παράλληλα συμβάλλει στην χαλαρή ambience. Στο Ox Athens όμως, το επίκεντρο είναι η open kitchen, που βλέπεις τα πάντα να ετοιμάζονται σε σούβλες, ξυλόφουρνους και κάρβουνα..
Το τραπέζι μας είχε περίοπτη θέση στην καλοστημένη κάβα του Ox Athens, που μας δελέασε αρκετά ώστε λίγο αργότερα να δοκιμάσουμε και μερικές από τις επιλογές της ενημερωμένης wine list, που αριθμεί έναν μεγάλο αριθμό από ετικέτες, κατά κύριο λόγο του ελληνικού αμπελώνα. Φυσικά, όταν ήρθε η ώρα, συμβουλευτήκαμε το καταρτισμένο service σχετικά με το ιδανικό pairing για τα πιάτα που επιλέξαμε. Σκανάροντας το μενού λοιπόν, η πρώτη εντύπωση ήταν σαφής: απλό, χωρίς πιάτα εξτραβαγκάντζες, δεν μπερδεύει, δίνοντας μια σίγουρη πρώτη εικόνα, προϊδεάζοντάς σε θετικά για το τι πρόκειται να ακολουθήσει.
Στη rustic βουτυρομακαρονάδα με το καλοβρασμένο κοφτό χυλοπιτάκι και την μπόλικη τριμμένη μυζήθρα μαζί με καμένο τυρί, το φρέσκο μοσχοβολιστό βούτυρο έκανε πολύ καλά τη δουλειά του. Ως λάτρης των spicy γεύσεων, εκτίμησα δεόντως και την πρασόπιτα ημέρας, που εκτός από το τραγανό φύλλο και τη νόστιμη γέμιση, πήρε έξτρα πόντους για το καυτερό στοιχείο, που την έκανε αρκετά ενδιαφέρουσα. Και αφού μας άνοιξε η όρεξη, είπαμε να κινηθούμε προς τον βασικό λόγο αυτής της εξόδου. Τις κρεατοφαγικές προτάσεις του Ox Athens, που spoiler alert, δεν απογοήτευσαν.
Στον κατάλογο βρίσκεις ότι ακριβώς περιμένεις σε μια παραδοσιακή ψησταρία, με τη διαφορά ότι στο Ox Athens έχει βάλει το χέρι του ο σεφ Νουρλόγλου και ό,τι αυτό συνεπάγεται. Από κοκορέτσι, παϊδάκια και ζυγούρια, μέχρι λουκάνικα και μπιφτέκια. Το χοιρινό κοντοσούβλι ήρθε πολύ καλά ψημένο και ζουμερό, με το απαραίτητο λιπάκι να δίνει έξτρα νοστιμιά, ενώ στο τρυφερό συκώτι φρυγαδέλι, θα μπορούσε να λείπει το crunchy στοιχείο on top.
Στο ίδιο μήκος κύματος και τα μοσχαρίσια φιλετάκια, που θα τα προτιμούσα λίγο λιγότερο ψημένα. Όλα μας τα πιάτα συνοδεύτηκαν από τραγανές τηγανιτές πατάτες και προζυμένιο ψωμί. Το δείπνο μας έκλεισε μ’ ένα λαχταριστό και ανάλαφρο εκμέκ με φιστίκι Αιγίνης, το οποίο τολμώ να πω ότι ήταν εξαιρετικό.
Το Ox Athens προσεγγίζει την ελληνική κρεατοφαγική κουζίνα με σύγχρονο τρόπο, διατηρώντας όμως την απλότητα των πιάτων της. Οι γευστική του πρόταση, είναι ενδιαφέρουσα, ξεκάθαρη και νόστιμη, ενώ σίγουρα δε θα βρεθείτε προς εκπλήξεως. Αν θέλετε να ξεφύγετε από τις κλασσικές επιλογές του κέντρου, νομίζω ότι το Ox αξίζει μια θέση στη λίστα σας τόσο για τα γευστικά πιάτα του, όσο και για το προσεγμένο περιβάλλον του.
Ox Athens
Εστιατόριο για κρέας
Διευθ: Χατζηγιάννη Μέχη 9, Αθήνα (Κέντρο), 115 28
Ώρες λειτ: καθημ. 13:00-12:30
Τηλ: 210 7107070
Τιμή: 40-50€ (χωρίς το κρασί)
