Σε έναν όμορφα διαμορφωμένο χώρο, στην πλατεία Αγίων Θεοδώρων, ο Άρης Βεζενές σε συνεργασία με τους Λέλο Γεωργόπουλο και Σωκράτη Τούλια, άνοιξε πριν λίγες μέρες μια κρεατοταβέρνα με το όνομα «Μανάρι».
Γράφει η Κυριακή Παππά
Στην είσοδο ενός ιστορικού κτιρίου – του Μεγάρου Παπαθανασίου – ενώνονται τα ξεχωριστά δωμάτια της στοάς – με κυρίαρχα στοιχεία το μωσαΪκό, τις ξύλινες καρέκλες και τραπέζια στρωμένα με λευκά τραπεζομάντηλα. Στους τοίχους εμφανές το μπετόν, ώστε να δείχνουν ότι φέρουν τα σημάδια του χρόνου, ενώ τους κοσμούν παλιές φωτογραφίες. Μαζί με κάποια αναμμένα κεριά, δημιουργείται ένα κινηματογραφικό σκηνικό κάτω από ένα ατμοσφαιρικό κίτρινο φως. Αναμφίβολα, το βλέμμα του επισκέπτη, πέφτει στον μεγάλο ανοξείδωτο πάγκο μπροστά στις robata, όπου ψήνονται τα κρεατικά, στον εσωτερικό χώρο που είναι δεξιά της στοάς. Προβλέπω σύντομα εκεί να συγκεντρώνονται παρέες για οινικές δοκιμές.
Τα τραπέζια που απλώνονται και στην πλατεία, είναι γεμάτα από κόσμο κάθε ηλικίας, που έσπευσε να δοκιμάσει το νέο concept του Άρη Βεζενέ.
Δεν είναι λίγοι οι τουρίστες – να μην ξεχνάμε ότι το «Μανάρι» είναι στο κέντρο της Αθήνας – που περιμένουν μάταια για ένα τραπέζι, καθώς επισκεφθήκαμε την ταβέρνα την πρώτη Κυριακή λειτουργίας της και επικρατούσε πανικός. Η μουσική που ακούγεται είναι ελαφρά ελληνικά και έντεχνα. Το service αναζητά ακόμη τα πατήματά του καθώς η ταβέρνα μετρά λίγες μέρες λειτουργίας.
Μανάρι: το μικρό αρνάκι που τρέφεται με σκοπό να σφαγεί νεαρό.
Αλλά και από κάποιους, η χρήση της λέξης ως φιλική προσφώνηση…
Παίζοντας με τη λέξη, οι ιδιοκτήτες της ταβέρνας σε καλωσορίζουν με τον τρόπο τους, καθώς στα πιάτα που είναι πάνω στα τραπέζια με τα λινά τραπεζομάντηλα, ο πελάτης βλέπει – γραμμένη με κόκκινα γράμματα – τη φράση: «Καλή όρεξη μανάρι μου»!
Το μενού – όπως θα έχετε ήδη καταλάβει – εστιάζει σε αμνοερίφια και ορεκτικά που ξεμυαλίζουν πάσης φύσεως κρεατοφάγους. Ξεκίνημα με ντομάτα σε ροδέλες, φρέσκες πατάτες τηγανητές και κολοκυθάκια με μελιτζάνες αέρινα τηγανισμένα που πλάι τους έχουν μια sauce γιαουρτιού. Νεφράκια που σερβίρονται σε καψαλισμένο ψωμί, που έχει ποτίσει από το ζουμάκι τους, συνοδεύονται με ροδέλες φινόκιο. Το αρνίσιο κεμπάπ που δοκιμάσαμε, αφράτο και ζουμερό, έρχεται με homemade πίτες, ψιλοκομμένο κόλιανδρο και μια sauce γιαουρτιού. Το πιάτο ημέρας, ένα πεντανόστιμο (σύμφωνα με τα γούστα μου βέβαια) αρνίσιο φρικασέ, με διακριτικό λεμόνι, όπως μ’αρέσει. Στον κατάλογο, δύο επιλογές από παϊδάκια – αρνίσια και από πρόβατο – και μπιφτέκια πρόβεια, τυλιγμένα σε μπόλια. Μια dirty λιπαρή λιχουδιά που κατά την άποψή μου, αξίζει να δοκιμάσετε. Μια ορφανή λιγκουϊνάδα σε ζωμό κρέατος με τριμμένη μυζήθρα, φιγουράριζε στα περισσότερα τραπέζια και την έχω βάλει στόχο στην επόμενη επίσκεψη, που σίγουρα δε θα αργήσει να έρθει. 
Ολοκληρώστε το γευστικό σας «ταξίδι» με ένα καραμελωμένο τσουρέκι με πραλίνα φιστικιού και homemade παγωτό γάλα. Η λίστα κρασιών, σωστά κοστολογημένη και έχει επιλογές και σε ποτήρι. Θεωρώ ότι το «Μανάρι» αποτελεί το νέο hot spot της Αθήνας και κερδίζει τους θαμώνες του.
