Το Greasy Spoon παντρεύει wagyu burgers, 90s rock μουσική και retro diner αισθητική σε ένα από τα πιο ζωντανά σημεία της Αθήνας
Για τα burger joints της Αθήνας υπάρχουν άπειρα άρθρα και πολλές πληροφορίες στο διαδίκτυο, με ενδιαφέρουσες δημοσιογραφικές λίστες για το πού θα βρεις το καλύτερο smash, αλλά και πολλά reels που αναδεικνύουν αυτό το σύμβολο της σύγχρονης burger κουλτούρας.
Θυμάμαι τα καταστήματα της Shake Shack στο Λονδίνο, από τα πρώτα που εισήγαγαν την «better burger» κουλτούρα, επαναφέροντας τα smash burgers, ένα λαϊκό και όχι gourmet trend που για δεκαετίες βρισκόταν στην αφάνεια, με ρίζες στην αμερικανική κουλτούρα των diners της Μεγάλης Ύφεσης. Ιστορικά, η τεχνική του smash burger δεν είναι παρά μια εφεύρεση του 20ου αιώνα, που εξυπηρετούσε το ταχύτερο μαγείρεμα και την οικονομία πρώτης ύλης (κρέατος) στα diners την περίοδο του Κραχ.
Αν και η τεχνική αυτή επανεμφανίστηκε κάπου κοντά στο 2010 στην Ευρώπη, απέκτησε όνομα και ταυτότητα και υιοθετήθηκε πολύ γρήγορα από fast food σημεία γεύσης παγκοσμίως.
Οι λόγοι ήταν κυρίως τρεις: η εθιστική, έντονα ψημένη γεύση, η χρήση λιγότερου κρέατος (άρα και ο ταχύτερος χρόνος προετοιμασίας, με χαμηλότερο κόστος εργασίας) και το σταθερό αποτέλεσμα που εξυπηρετεί ιδανικά μια street food φιλοσοφία. Αυτή η φιλοσοφία έδωσε σταδιακά στα smash burgers μια σταθερή θέση στη σύγχρονη γαστρονομική κουλτούρα, καθιστώντας τα συχνά πρωταγωνιστές σε pop-ups, street food festivals, αλλά και σε gourmet εστιατόρια και fusion κουζίνες.
Σήμερα, στην Αθήνα έχουμε πολλές φορές αναδείξει αξιόλογα σημεία αυτού του trend. Πρόσφατα, όμως, στο «εξωτικό» Παγκρατάκι άνοιξε τις πόρτες του το Greasy Spoon, ένα burger joint που θυμίζει diner στο Austin του Texas. Έτσι ένιωσα όταν στάθηκα στην είσοδό του: το interior design, με τους κόκκινους καναπέδες, τα inox σκαμνάκια και τα baby pink formica τραπέζια, με ταξίδεψαν σε μια εποχή με «iconic» αισθητική.
Το Greasy Spoon είναι κάτι παραπάνω από ένα street food σημείο στην οδό Αρχελάου. Αν και είμαι ενήμερη για το «αδελφάκι» του στην Πάρο, ο Χρήστος Πουλημένος, chef και συνιδιοκτήτης, βρίσκεται στο βάθος της ανοιχτής κουζίνας, συγκεντρωμένος, ψήνοντας τα δικά του smash burgers υπό τον ήχο των Pearl Jam. Δεν επιδιώκει να προσφέρει τίποτα παραπάνω από μια upscale fast food γαστρονομική εμπειρία. Μια αναβαθμισμένη εμπειρία σε εξυπηρέτηση, περιβάλλον, αισθητική και ποιότητα.
Το Greasy Spoon διαθέτει ένα μικρό και απόλυτα κατανοητό μενού, όπου οι street (ή fast food) προτάσεις ξεχωρίζουν για τον δημιουργικό συνδυασμό πρώτων υλών σε κάθε burger. Δύο είδη smash burgers αρκούν για να ικανοποιήσουν κάθε λάτρη του Wagyu κρέατος. Το Chicken Sando έρχεται σε μια πικάντικη εκδοχή, σε Martin’s potato bun, που το διαφοροποιεί από την κλασική εικόνα που έχεις για ένα sando.
Δοκιμάσαμε το Greasy Wagyu Smash με διπλό, καλοψημένο μπιφτέκι, το οποίο ήταν ιδιαίτερα νόστιμο και καθόλου λιπαρό για το είδος του. Τα Greasy Nuggets είναι φτιαγμένα από πραγματικό κοτόπουλο, με μια crunchy αμερικανικού στυλ κρούστα και τα λάτρεψα αμέσως.
Ρώτησα τον chef αν ο Μιχάλης Μερζένης μοιράστηκε μαζί του τη συνταγή από το τηγανητό κοτόπουλο που σέρβιρε κάποτε στο Chicken Picnic στην Καισαριανή, καθώς η κρούστα μου το θύμισε έντονα. Όχι, ο Χρήστος Πουλημένος έχει τη δική του συνταγή, και είμαι σίγουρη πως θα κερδίσει κάθε λάτρη του τηγανητού κοτόπουλου. Ζουμερές, ζεστές, τραγανές και ελαφρώς πικάντικες, οι nuggets συνδυάστηκαν ιδανικά με ένα ranch dip (μαγιονέζα, γιαούρτι, cream cheese και φρέσκα μυρωδικά).
Στις πατάτες, οι επιλογές είναι επίσης τρεις, και κάθε foodie θα σταθεί στις Beast Mode Fries, με προσθήκη μοσχαριού ή κοτόπουλου, παρμεζάνα και sweet chili mayo. Η ποιότητα της πατάτας και το καλό τηγάνι ξεχωρίζουν κάτω από τα πληθωρικά toppings (πίκλες, jalapeños και κοτόπουλο σε κύβους), ωστόσο βρήκα κάπως ασύνδετο τον συνδυασμό της παρμεζάνας με τη sweet chili mayo και την επίγευση των jalapeños. Καμιά φορά τόσα συστατικά μαζί, επισκιάζουν το ένα το άλλο και χάνεται η ουσία της γευστικής θεματικής του πιάτου.
Στο Greasy Spoon όλα είναι εύκολα, άμεσα και λειτουργικά, όπως αρμόζει σε ένα self-service diner. Κάθεσαι σε ένα τραπεζάκι, κοιτάς με ανυπομονησία το beeper σου και σύντομα απολαμβάνεις το γεύμα σου σε ένα καθαρό περιβάλλον, με καλή ροκ μουσική. Έχεις τη δυνατότητα να το συνοδεύσεις με αναψυκτικό, μπύρα ή ακόμη και κάποιο cocktail ακόμη κι αν ο χρόνος σε πιέζει. Η επιτυχία τέτοιων σημείων γεύσης συνδέεται με την έννοια του χρόνου.
Πριν φύγεις, επιβάλλεται να δοκιμάσεις το No Spoon Tiramisu, smooth tiramisu balls με επικάλυψη κακάο και mascarpone sauce (σε dip) στο πλάι. Ένα φινετσάτο επιδόρπιο που αναβαθμίζει την εμπειρία και είναι ιδανικό για μοίρασμα.
Είμαι αρκετά σίγουρη πως το Greasy Spoon είναι το diner που ταιριάζει απόλυτα στην οδό Αρχελάου, μια περιοχή με πληθώρα γαστρονομικών επιλογών. Διαθέτει και υπηρεσία delivery, ωστόσο θα συνιστούσα να το επισκεφτείς και να απολαύσεις το φαγητό στο χώρο του γιατί είναι κρίμα να χαθεί η θερμοκρασία και η υφή του προϊόντος λόγω μεταφοράς.
Όπως και να ’χει, αν δεν έχεις μέχρι τώρα εμπειρία από ένα diner, το Greasy Spoon σου τη δίνει και δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από άλλα burger joints της Αθήνας.
