Απλά σύνθετο
Πόσο σύνθετο μπορεί να είναι το απλό; Ακούγεται οξύμωρο, αλλά στην περίπτωση του Upupa Epops αποκτά νόημα.
Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Φτάνοντας στην Αλκμήνης 7, αντικρίζεις ένα απλό κτίριο. Οι άνω των σαράντα σίγουρα θα θυμηθούν κάτι από τα παιδικά τους χρόνια. Σε τέτοια σπίτια μεγαλώσαμε. Πέτρα στην πέτρα και μπόλικος σπατουλαριστός σοβάς… μπιρμπιλωτός, για να γδέρνεσαι στο κυνηγητό.
Μπαίνοντας μέσα, το… σύνθετο παιχνίδι ξεκινάει. Ντεκόρ που πολύ όμορφα συνδυάζει το παλιό με το νέο, το ρετρό με το μοντέρνο. Ένταση μουσικής που δεν σε αφήνει αδιάφορο, με μπόλικη δόση οχλαγωγίας στις εφτά το απόγευμα… Δευτέρας!
Μια γρήγορη ματιά στο μπαρ και καταλαβαίνεις αμέσως ότι γίνεται σοβαρή δουλεία. Αποστάγματα, λικέρ, ποτήρια, bar tools … Όλα στοιχισμένα προσεκτικά. Μια πανέμορφη πλατιά μπάρα, που σε κάνει να νιώθεις οικεία από την πρώτη στιγμή. Όλοι έχουμε πιει τουλάχιστον ένα ποτό σε τέτοια μπάρα. Κάποιοι από εμάς έχουν σίγουρα πιει πολλά περισσότερα…
Έρχεται η στιγμή τoυ cocktail μενού. Καθαρά και ξάστερα. Παραλλαγές από μία Margarita, ένα Mojito, ένα Manhattan… ανάμεσα από άλλες επιλογές που στηρίζονται στην ίδια λογική. Επιλεγμένες διαχρονικές γεύσεις, επεξεργασμένες με σύγχρονες τεχνικές, που αντί να αλλάξουν τον χαρακτήρα του αρχικού cocktail, απλά τον αναδεικνύουν και τον εξυψώνουν σε ένα νέο επίπεδο απόλαυσης.
Από τη θεωρία στην πράξη, λοιπόν, προθυμοποιούμαι να κλείσω τα μάτια και να δοκιμάσω τη house Margarita. Μια γευστικότατη και απόλυτα ισορροπημένη εκδοχή της κλασικής συνταγής, με ευχάριστα δροσερή επίγευση και γεμάτο σώμα. Όλα αναμενόμενα, μέχρι να έρθει η στιγμή που ανοίγω τα μάτια και αντικρίζω το απρόσμενο. Μόλις είχα δοκιμάσει Black Margarita με cordial κουμ κουάτ, μαγειρεμένο με μέλι και μελάνι σουπιάς, γαρνιρισμένο με μαύρα flakes από χαβανέζικο αλάτι. Μία κατάμαυρη twisted Margarita!
Κάπως έτσι μου το εξήγησε ο Λαέρτης Γκίνης , ο Junior Bar Manager και άξιος αναπληρωτής του Ζάχου Κυρίτση. Μετά, με οδήγησε στο γευστικότατο Manhattan twist με Cardu whisky, Cochi vermouth και λίγο Campari, συνδυασμένο με υφές πατζαριού και μικρές πέρλες τρούφας να περιμένουν υπομονετικά να φτάσεις στο τέλος του cocktail, για να σκάσουν στη γλώσσα. Lady Whisky, για όσες πιστές θέλουν να το δοκιμάσουν.
Στο Upupa Epops όμως έχει γίνει ειδική μελέτη και για τους κοινούς θνητούς, λάτρες των Mojito. Λευκό ρούμι, μαγειρεμένο με μυστικά υλικά, cordial λάιμ και άλλες έξυπνες μανούβρες, που ανεβάζουν το πολυαγαπημένο κλασικό cocktail σε άλλα επίπεδα. Ένα τόνο πιο γλυκό από το συνηθισμένο, με έντονη επίγευση και γεμάτο σώμα.
Από τα δροσερά στα ζεστά. Νegroni στην κατάλληλη υψηλή θερμοκρασία, με πικρό vermouth, amaro αγκινάρας, λικέρ φουντουκιού και φρέσκια τριμμένη σοκολάτα. Τα γλυκόπικρα αρώματα που χαρακτηρίζουν την κλασική συνταγή δίνουν τη θέση τους σε ένα twist γεμάτο φαντασία. Ακριβώς όπως γίνεται και στην παραλλαγή του Americano, με το όνομα Polyphonia. Ελληνικό γλυκό vermouth, με λικέρ δίκταμου και grapefruit soda, ενανθρακωμένο για δεύτερη φορά, εμφιαλωμένο σε διάφανο μπουκάλι. Η έντονη φυσαλίδα με τα φρουτώδη αρώματα και τους απαλούς πικρούς τόνους δημιουργούν μια νέα διάσταση για τους fans των ελαφρά bitter cocktails.
Στα signature cocktails βρίσκουμε επιλογές όπως το Pink Armons, με vodka μαγειρεμένη με μαστίχα και μαύρο αρωματικό τσάι, συνδυασμένα με cordial από ζυμωμένα φρούτα του δάσους. Μπορεί να ακούγεται πολυσύνθετο, το αποτέλεσμα όμως είναι ένα γευστικότατο και ευκολόπιοτο straight cocktail. Τόσο γλυκό ώστε να ικανοποιεί τις πιο ήπιες παλέτες, χωρίς να τις λιγώνει!
Την ομάδα ενορχηστρώνει η Μάρφη Μπάλη, η οποία με αυτοπεποίθηση περιγράφει όλες τις γεύσεις με τη στρατηγική που τις έχει επιλέξει και αναδεικνύει κάθε μέλος της ομάδας της. Νέοι άνθρωποι, όπως οι Θοδωρής Καρβουντζής, Τάσος Χρυσοβέργης, Χρήστος Αλτανής, Πασχάλης Καψάλης, δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό για να μπορούμε όλοι μας να απολαύσουμε ένα… απλά σύνθετο γευστικό αποτέλεσμα.
Εννοείται πως η μελέτη της ομάδας δεν σταματάει στη λίστα cocktails. Από τις σόδες και τις επιλογές σε μπίρες ή κρασιά μέχρι τα γεμάτα φαντασία πιάτα, η δημιουργικότητα ξεχειλίζει. Δοκίμασα ένα γευστικότατο και ζουμερό burger, με συνοδεία από τραγανές χοντροκομμένες πατάτες. Το κάθε υλικό, προσεκτικά διαλεγμένο. Ανόθευτο σε μπαχαρικά κρέας, tailor made ψωμί, δροσερές πίκλες, αυθεντικές σάλτσες και άλλες μικρολεπτομέρειες, κατάφεραν να μετατρέψουν το μικρό γεύμα σε γαστρονομική εμπειρία.
Το καλύτερο όμως το κράτησα για το τέλος… Η μελέτη που έκανε η ομάδα του Upupa Epops συνεχίζεται στην επίγευση του λογαριασμού που έρχεται στο κλείσιμο της βραδιάς. Είναι λογική και το κατατάσσει στις πιο τίμιες VFM προτάσεις της πόλης μας.
Upupa Epops
Αλκμήνης 7, Αθήνα
212 1055214
