Με ελληνική ταυτότητα, ζακυνθινές αναφορές και έμφαση στη θάλασσα, το all-day εστιατόριο του resort λειτουργεί ως η πιο ευέλικτη γαστρονομική πρόταση του Lesante Cape
Για το Lesante Cape και τα εστιατόρια του Bostani και Fiore Fine Dining έχω αναφερθεί πρόσφατα μετά την επίσκεψή μου στο resort στις αρχές του καλοκαιριού.
Για όσους αναγνώστες δεν γνωρίζουν την ύπαρξη του resort, αξίζει να πούμε πως το Lesante Cape είναι από εκείνες τις περιπτώσεις ξενοδοχειακών μονάδων που προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα διαφορετικό είδος φιλοξενίας μέσα στο ελληνικό καλοκαίρι.
Βρίσκεται στο Ακρωτήρι της Ζακύνθου, σε μια περιοχή με ιδιαίτερη ιστορική σχέση με το νησί, και εναρμονίζεται πλήρως με το φυσικό τοπίο. Μέσω της αρχιτεκτονικής, της τοπικής παράδοσης και των γαστρονομικών του προτάσεων, επιδιώκει να δημιουργεί μια ολοκληρωμένη εικόνα του ελληνικού τόπου και κατ’ επέκταση της ελληνικής φιλοξενίας.
Το Lesante Cape μπορεί να έχει όλα τα luxury στοιχεία που απαιτούνται για να προσελκύσει ένα διεθνές τουριστικό κοινό, αλλά δεν είναι απρόσωπο στον Έλληνα επισκέπτη. Συγκεκριμένα, αυτό αποδεικνύεται με το Bostani, το Kafeneio αλλά και τη Taverna, τρία σημεία γεύσης που αναδεικνύουν τη ζακυνθινή ταυτότητα και αναβιώνουν την κουλτούρα της παλιάς ελληνικής φιλοξενίας.
Ανάμεσα, όμως, σε αυτά, βρίσκεται και ένα ακόμη εστιατόριο, το Novita. Προσωπικά, θα έλεγα πως το Novita λειτουργεί ως μια γέφυρα σύνδεσης μεταξύ της παραδοσιακής και υψηλής, σύγχρονης κουζίνας. Το Novita, αν και έχει τη δική του ταυτότητα και είναι το all-day comfort εστιατόριο του συγκροτήματος, είναι το «σκαλοπάτι» μιας μετάβασης.
Ένα resort σαν το Lesante Cape δεν μπορεί να μη δίνει μια comfort επιλογή που να μην είναι ούτε πολύ casual αλλά ούτε και extravagant. Όταν εστιάζεις στην ελληνική φιλοξενία και τις ρίζες της, ένα εστιατόριο σαν το Novita, τοποθετημένο ανάμεσα στις πισίνες του resort, είναι αυτό που χρειάζεται ο επισκέπτης που θέλει το «λίγο απ’ όλα» στη διαμονή του.
Το Novita έχει ένα δύσκολο ρόλο που λίγοι, ίσως, μπορούν να διακρίνουν. Είναι το καθημερινό εστιατόριο του resort που πρέπει να ικανοποιήσει κάθε λογής επισκέπτη, ακόμη και μια οικογένεια με μικρά παιδιά. Η ταυτότητά του είναι αμιγώς ελληνική, το μενού είναι απόλυτα κατανοητό στην ανάγνωσή του, ξεχωρίζοντας πιάτα με ζακυνθινές πινελιές, ενώ δεν λείπουν και κάποια Greek Classics που παραπέμπουν στο κλασσικό ελληνικό καλοκαίρι.
Στη διεύθυνση του Novita βρίσκουμε τον executive chef του Lesante Cape, Νίκο Ισπυρούδη, και την κουζίνα διαχειρίζεται καθημερινά ο Δημήτρης Σίγας σε ρόλο Head Chef. Η γαστρονομική κατεύθυνση που έχει επιλεχθεί από την μπριγάδα για το Novita δεν είναι άλλη από μια ελληνική κουζίνα μνήμης του αθάνατου, εξοχικού, καλοκαιριού.
Μια νοσταλγία με κυριεύει βλέποντας πιάτα σαν τους κεφτέδες, το τηγανητό κολοκυθάκι, το παστίτσιο, τις γαρίδες στα κάρβουνα αλλά και την «πειραγμένη» χωριάτικη με καρπούζι. Αφήνω τις παιδικές μου γαστρονομικές αναμνήσεις και η επαγγελματική διαστροφή με οδηγεί σε επιλογές που αφορούν τη θάλασσα.
Η ψαριέρα του Novita μου «κλείνει» το μάτι και είναι μια από τις πιο όμορφες που έχω συναντήσει σε εστιατόριο, όχι μόνο για το περιεχόμενό της, αλλά για το design και τον τρόπο που είναι εναρμονισμένη με το χώρο.
Το Novita είναι, αυτό που λέμε στη Γηραιά Αλβιώνα, ένα εστιατόριο «al fresco», ανάλαφρο, ανοιχτό, casual, δίπλα στην πισίνα και με το ελληνικό φως να σε λούζει από παντού. Η τοποθεσία του κρύβει μια στρατηγική εξυπηρέτησης των λουόμενων στην πισίνα, οι οποίοι όταν πεινάσουν απλά θα ανέβουν ένα deck και θα απολαύσουν το μενού του.
Φυσικό ξύλο, ψάθα και αναπαυτικέ καρέκλες με άνετα μαξιλάρια, γήινες αποχρώσεις, λινά υφάσματα, όλα συμβάλλουν σε μια κομψή και διακριτικής πολυτέλειας φιλοξενία. Στο Novita το φως και το Ιόνιο είναι οι βασικοί πρωταγωνιστές για μια χαλαρή και casual γαστρονομική εμπειρία, όπως αρμόζει στο ελληνικό καλοκαίρι.
Όσον αφορά τα πιάτα που επιλέξαμε, κινηθήκαμε στις επιλογές θάλασσας, ξεκινώντας με ένα carpaccio λαβράκι και με τα pan-roasted scallops, δύο πιάτα που θυμάμαι ακόμη για τη φρεσκάδα και την ποιότητα της πρώτης ύλης. Καμιά φορά η φινέτσα κρύβεται στην ύλη και όχι στη μαγειρική.
Και αξίζει να πω, πως ο Σίγας ξέρει να αναγνωρίζει τα «μαργαριτάρια» της θάλασσας και δεν τα επισκιάζει. Δεν τα φορτώνει, δεν τα ντύνει υπερβολικά, τα αφήνει να αποκαλύψουν το χαρακτήρα τους μέσα από μια απλότητα αλλά άρτια τεχνική.
Εντυπωσιάζει το grilled calamari με fennel salad & hearing sauce, για τη σωστή ισορροπία ανάμεσα στην τρυφερή σάρκα του καλαμαριού, τη δροσιά του μάραθου και την αλμυρότητα της ρέγγας. Ένα πιάτο με ένα καλαμάρι πολύ σωστά ψημένο, καπνιστό αλλά και καραμελωμένο σε σημεία, χωρίς να χάνει την ελαστικότητά του, παραμένοντας ζουμερό.
Η hearing sauce είναι εκείνο το στοιχείο που δίνει βάθος και umami χαρακτήρα στο πιάτο. Ένα grilled calamari διαφορετικό από άλλα!
Οι grilled γαρίδες με αρωματικό βούτυρο δίπλα στο broccolini είναι ένα πιάτο που αν και ακολουθεί τη φιλοσοφία «sharing is caring» δεν θέλεις να μοιραστείς. Η εξαιρετική πρώτη ύλη της γαρίδας λειτουργεί αποκαλυπτικά σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα στοιχεία του πιάτου. Και το broccolini, που κάποιοι ίσως να σνομπάρουν, είναι καπνιστό, crunchy και πολύ γευστικό ως συνοδευτικό.
Ακολούθησε η fisherman white pasta, με μύδια και πεσκανδρίτσα στο ζωμό του ψαριού, με βούτυρο, λεμόνι και μυρωδικά, το απόλυτο comfort πιάτο του μενού, για όσους επιθυμούν ζυμαρικό με θαλασσινά μετά τις βουτιές!
Ένα πιάτο με ξεκάθαρη σύγχρονη θαλασσινή ταυτότητα, καθώς δεν έχουμε να κάνουμε με έντονες σάλτσες, αλλά με οξύτητα και φρεσκάδα.
Όμως, το πιάτο που έκλεψε την παράσταση ήταν η Dover Sole Μeunière που στο Novita αποκτά μια extra ελληνική ταυτότητα, θα έλεγα, λόγω της ελιάς. Το κλασικό, εμβληματικό γαλλικό πιάτο, μου θύμισε τα χρόνια που δούλεψα σε μια από τις κουζίνες των εστιατορίων του Rick Stein, στο Padstow, τότε που οι Βρετανοί επισκέπτες έκαναν ουρές για τη δική του συνταγή.
Ε, λοιπόν, ο Σίγας, δεν ξέρω αν έχει τύχει να διαβάσει βιβλία του Rick Stein, αλλά με αυτό το πιάτο θα έλεγε κανείς πως μόλις προσγειώθηκε στη Ζάκυνθο από την Κορνουάλη. Κι απλά προσέθεσε ένα ακόμη ελληνικό στοιχείο, την ελιά.
Δεν ωφελεί να πούμε περισσότερα για το πιάτο, τα επιδόρπια ή την οινική λίστα, μια και το Novita αποδεικνύει πως μπορεί να ικανοποιήσει κάθε είδους επισκέπτη. Και αυτό είναι σπουδαίο για ένα εστιατόριο, που λειτουργεί από νωρίς το μεσημέρι και προσφέρει μια τίμια και αξιοπρεπή σε επιλογές πρόταση σε εκείνους τους επισκέπτες του resort που μπορεί να είναι και λίγο αναποφάσιστοι ή δύσκολοι.
Το Novita είναι ο «μπαλαντέρ στο μανίκι» του Lesante Cape κι ο Νίκος Ισπυρούδης έχει καταφέρει να δημιουργήσει γαστρονομικές εμπειρίες που απευθύνονται σε όλους. Όλα αυτά, όμως, απαιτούν ομάδες σε συνοχή, εναρμονισμένη διοίκηση και σταθερή πίστη σε κοινό όραμα.
Και το Novita στέκεται ισάξια δίπλα σε όλα τα εστιατόρια του resort, δίνοντας στον επισκέπτη την ελευθερία να απολαύσει λίγο παραπάνω το αθάνατο, ελληνικό καλοκαίρι.
