Για τρίτη χρονιά, και με εμπεδωμένη πλέον την εμπειρία από τα πεπραγμένα των προηγούμενων ετών, σε λίγες ημέρες ξεκινά η απονομή των βραβείων στα καλύτερα σημεία γεύσης της Θεσσαλονίκης
Πριν από ένα, ακριβώς, χρόνο, με αυτή τη φράση είχα ξεκινήσει το κείμενο αναγγελίας της απονομής των βραβείων για το θεσμό “FLAGinLife Awards | Thessaloniki – City of Gastronomy”. Θα την επαναλάβω και φέτος, αν και πολύ φοβάμαι ότι θα συνεχίσω να την επαναλαμβάνω και τα επόμενα χρόνια.
Γιατί το ζητούμενο παραμένει το ίδιο: η ουσιαστική και όχι απλώς τυπική κατοχύρωση της Θεσσαλονίκης ως πόλη γαστρονομίας.
Όχι ένας τίτλος χωρίς περιεχόμενο, του οποίου την αξία φαίνεται πως δεν αντιλαμβάνονται πλήρως οι κάθε λογής άρχοντες της πόλης. Πως να την αντιληφθούν, άλλωστε, όταν κάποιοι από αυτούς δεν γνωρίζουν καν το εστιατόριο του «Μακεδονία Παλλάς» (Salonica) και ότι επικεφαλής του βρίσκεται ένας από τους σημαντικότερους και πολυβραβευμένους Έλληνες σεφ; Οι λόγοι μπορεί να είναι πολλοί και ο καθένας ας επιλέξει εκείνον που θεωρεί πιο πειστικό.
Δυστυχώς, αυτή η εισαγωγή είναι πικρή και ίσως αταίριαστη με ένα θέμα που θα έπρεπε να συνδέεται περισσότερο με γιορτή και απόδοση τιμών παρά με κριτική διάθεση.
Όπως και να έχει, εγώ και οι συνεργάτες μου, μαζί με μια ομάδα Θεσσαλονικιών που αντιλαμβάνονται τι σηματοδοτεί η επιτυχία αυτής της προσπάθειας, συνεχίζουμε με επιμονή. Και είμαστε βέβαιοι ότι το στοίχημα θα κερδηθεί.
Σε ό,τι αφορά το θεσμό FLAGinLife Awards | Thessaloniki City of Gastronomy μετά από τρία χρόνια συνεχούς παρουσίας και συστηματικής δουλειάς, έχουμε χαρτογραφήσει ένα μεγάλο μέρος της «Θεσσαλονίκης της γεύσης»: εστιατόρια, ταβέρνες, αξιόλογα μπαρ, All Day σημεία αλλά και τις προτάσεις της πόλης σε street food. Ειδικά στον τελευταίο τομέα, μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι η πόλη πρωτοπορεί.
Με μεγάλη ποικιλία επιλογών, και με «σκήπτρα» που ανήκουν στα σουτζουκάκια, στη μπουγάτσα και στα τρίγωνα Πανοράματος, η Θεσσαλονίκη κερδίζει δικαίως τις εντυπώσεις. Αναφορικά στα πρακτικά στοιχεία της φετινής απονομής, υπάρχουν δύο σημαντικές αλλαγές.
Η πρώτη αφορά τη διεύρυνση των κατηγοριών που βραβεύονται. Όπως όλοι διαπιστώνουμε, τα λεγόμενα All Day σημεία γεύσης αυξάνονται και αποτελούν βασική επιλογή, κυρίως για ένα πιο νεανικό κοινό. Η φετινή συμμετοχή τους θα είναι πιλοτική, καθώς έχουμε επιλέξει να αξιολογήσουμε έναν περιορισμένο αριθμό επιχειρήσεων. Αφού μελετήσουμε τα δεδομένα, θα εξετάσουμε μια ενδεχόμενη διεύρυνση της κατηγορίας αυτής.
Η δεύτερη αλλαγή, που αφορά τη διαδικασία απονομής, είναι ιδιαίτερα σημαντική. Μεταβαίνουμε από μια τελετή τύπου theatre style, όπως γινόταν τα προηγούμενα χρόνια, σε μια καθαρά ψηφιακή απονομή βραβείων μέσω των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης.
Με αυτόν τον τρόπο εξασφαλίζουμε πολύ μεγαλύτερη διασπορά του μηνύματος και εξωστρέφεια για τις διακεκριμένες επιχειρήσεις. Μέσω στοχευμένων αναρτήσεων και προβολής των αποτελεσμάτων, η απήχηση θα είναι σαφώς ευρύτερη και το μήνυμα της ποιοτικής εστίασης θα βγει εκτός των τειχών και θα φτάσει πιο ξεκάθαρο στους φίλους της γεύσης και στο ευρύτερο καταναλωτικό κοινό.
Ενδεικτικά, αναφέρω ότι τα FLAGinLife Greek Cuisine Awards Βραβεία 2025, που έλαβαν μέρος ψηφιακά τον Δεκέμβριο 2025 κινητοποίησαν, σύμφωνα με στατιστικές μετρήσεις τουλάχιστον 500.000 άτομα.
Αντίθετα, η περσινή απονομή θεατρικού τύπου είχε απήχηση σε ένα κοινό της τάξεως 4.000 – 5.000 άτομα, ενώ οι φυσικοί παρευρισκόμενοι ήταν περίπου 200 στον αριθμό. Η διαφορά στη δυναμική των δύο προσεγγίσεων είναι προφανής – όπως και το όφελος που μπορεί να προκύψει για την ίδια τη Θεσσαλονίκη.
Τι απομένει, λοιπόν;
Να ευχηθούμε, όλοι μαζί, καλή επιτυχία. Για το καλό της ποιοτικής κουζίνας και για τη Θεσσαλονίκη.
Ποιοι διακρίθηκαν και ξεχωρίζουν; Παραμείνετε συντονισμένοι, η ψηφιακή απονομή των FLAGinLife Awards Thessaloniki City of Gastronomy θα ξεκινήσει το Σάββατο, 14 Φεβρουαρίου 2026!
*Υποστηρικτής Διοργάνωσης | Domotel Hotels & Resorts
