Αν σκέφτεστε να ζήσετε τη μαγεία των Χριστουγέννων εκτός Ελλάδας, ακολουθούν 8 χριστουγεννιάτικοι προορισμοί, για ένα ταξίδι που θα θυμάστε για πάντα!
Χριστούγεννα: η πιο μαγική εποχή του χρόνου. Αν ονειρεύεστε να ζήσετε στο έπακρο το εορταστικό πνεύμα, οι 8 χριστουγεννιάτικοι προορισμοί που σας προτείνουμε νομίζω ότι καλύπτουν όλα τα γούστα. Ευρωπαϊκές πόλεις που μοιάζουν βγαλμένες από τα παραμύθια έχουν φυσικά την πρωτοκαθεδρία, ενώ στην bucket list φιγουράρουν και δύο εξωτικές προτάσεις για Χριστούγεννα στον ήλιο, αλλά και η επίσκεψη στους Άγιους τόπους που κρύβει τη δική της μαγεία.
Βιέννη: Αυθεντικά Χριστούγεννα
Γοτθική αρχιτεκτονική, χριστουγεννιάτικες αγορές, χειροποίητα στολίδια, νόστιμα φαγητά, υπέροχο ζεστό κρασί με μπαχαρικά και χιλιάδες λαμπιόνια που ανάβουν ήδη από το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Νοεμβρίου, στήνουν την ακαταμάχητη μεγαλοπρεπή ατμόσφαιρα της Βιέννης και συνθέτουν την καλύτερη εποχή για να εξερευνήσετε τα κορυφαία αξιοθέατα της πόλης. Ορχήστρες και σύνολα δίνουν χριστουγεννιάτικες συναυλίες με τα πιο γνωστά έργα των Μότσαρτ, Στράους, Βιβάλντι και άλλων συνθετών, σε εκκλησίες και ιστορικούς χώρους όπως το Kursalon, η διάσημη μπαρόκ εκκλησία Karlskirche, η Orangerie Schönbrunn και ο συναυλιακός χώρος Peterskirche.
Το Christkindlmarkt έχει χώρο για πατινάζ στον πάγο, ενώ το ανάκτορο Schonbrunn, η θερινή κατοικία των Αυστριακών αυτοκρατόρων, προσφέρει την καλύτερη θέα στη χριστουγεννιάτικη Βιέννη. Στο Museumsquartier, «κρύβεται» η cool σκηνή της πόλης με γκαλερί, στούντιο καλλιτεχνών, εστιατόρια, μπαρ και εναλλακτική αγορά με προβολές και εγκαταστάσεις τέχνης, κέρλινγκ και σύγχρονη μουσική. Μην παραλείψετε να φωτογραφηθείτε στο μπαρόκ Upper Belvedere την ώρα που ο ουρανός παίρνει το μπλε του λυκόφωτος, το κτίριο φωτίζεται και η αντανάκλαση του παλατιού στη λίμνη σχηματίζουν ένα από αυτά τα συναρπαστικά παραμυθένια σκηνικά.
Πράγα: Μεσαιωνική ομορφιά
Η Πράγα, το γοτθικό παραμύθι της Ευρώπης, γιορτάζει τα Χριστούγεννα με λάμψη και μεγαλοπρέπεια. H εκπληκτική αρχιτεκτονική της προσφέρει ένα πραγματικά ασυναγώνιστο φόντο για να πιείτε ζεστό αρωματικό κρασί και να χαθείτε στη φρενίτιδα των χριστουγεννιάτικων αγορών. Με περισσότερους από 500 πύργους, γέφυρες και καθεδρικούς ναούς πασπαλισμένους με χιόνι και τις πιο διάσημες χριστουγεννιάτικες αγορές στην Ευρώπη, θα αισθανθείς σαν να μπαίνεις σε μια… χριστουγεννιάτικη κάρτα. Η μεγαλύτερη, παλαιότερη και πιο εντυπωσιακή αγορά στήνεται στην πλατεία της Παλιάς Πόλης, ωστόσο, εξίσου ελκυστικές αγορές θα βρείτε στην πλατεία Wenceslas και στο Náměstí Míru.
Αφού γεμίσετε την τσάντα σας με ψώνια, ζεσταθείτε με μια κούπα κρασί, κάντε μια περιστροφή στο παγοδρόμιο Ovocny Trh, είτε παρακολουθήστε μια από τις υπέροχες συναυλίες στις εκκλησίες. Η ατζέντα έχει παγκόσμιας κλάσης παραστάσεις όπως η Λίμνη των Κύκνων, ο Καρυοθραύστης και άλλες παραστάσεις. Τσεκάρετε το πρόγραμμα στο διάσημο Εθνικό Θέατρο της Πράγας, στο Estates Theatre ή στο Θέατρο Karlin και απολαύστε εκτός από το μπαλέτο, τις αναγεννησιακές και ροκοκό διακοσμήσεις τους. Για να αποφύγετε τα πλήθη, επιλέξετε μια ρομαντική κρουαζιέρα στον ποταμό Πράγα όπου θα δείτε όλα τα κορυφαία αξιοθέατα της Πράγας από μια διαφορετική οπτική γωνία.
Το νόστιμο φαγητό του δρόμου περιλαμβάνει langose (τηγανιτό ψωμί με σάλτσα ντομάτας και τυρί), ανοιχτό σάντουιτς chlebicky, τσέχικα λουκάνικα και τηγανίτες palacinky. Απολαύστε τα με svarak (ζεστό κρασί με μήλα) και trdelnik (κύλινδρος από μαλακή ζύμη με κανέλα και ζάχαρη). Για γκουρμέ φαγητό επιλέξτε το κομψό Mlynec με θέα στη Γέφυρα του Καρόλου και βραδιές ζωντανής τζαζ. Για μία πιο low budget επιλογή, επισκεφθείτε το Café Lávka με θέα το ποτάμι.
Στρασβούργο: Η επίσημη πρωτεύουσα των Χριστουγέννων
Ένας ακόμη κορυφαίος προορισμός, το Στρασβούργο, η πρωτεύουσα των Χριστουγέννων, προσφέρει μια σειρά από θεματικά χριστουγεννιάτικα χωριά που μεταμορφώνουν την πόλη σε μια φανταστική χώρα των θαυμάτων. Η ιστορική αυτή πόλη με τα μεσαιωνικά ξύλινα σπίτια και τα γραφικά κανάλια είναι πανέμορφη όλο το χρόνο, αλλά ιδιαίτερα μαγική τα Χριστούγεννα.
Ουσιαστικό σύμβολο του Στρασβούργου, παραμένει το Μεγάλο Χριστουγεννιάτικο δέντρο που υψώνεται μεγαλοπρεπώς στην πλατεία Kléber. Επισκεφτείτε την ιστορική χριστουγεννιάτικη αγορά μπροστά από το δημαρχείο Broglie, το Village of Alsace Farmhouse, όπου θα δοκιμάσετε παραλλαγές από φουά γκρά, το Village of Bredle για παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα μπισκότα και ζεστό κρασί glüwein με κανέλα και τζίντζερ.
Οι μικροπαραγωγοί από την Αλσατία, καταλαμβάνουν την πλατεία Louise Weiss στην Petite France και προσφέρουν δείγματα των προϊόντων τους. Μπορείτε να ικανοποιήσετε τη λιγούρα σας με pretzel από τους φούρνους και να αγοράσετε το διάσημο κέικ kougelhopf αλλά και το έτερο pain d’ épices, ένα κέικ με τζίντζερ, μοσχοκάρυδο και κανέλα.
Ταλίν: Διαχρονική παράδοση
Η πρωτεύουσα της Εσθονίας είναι γνωστή για το υπέροχο χριστουγεννιάτικο πνεύμα της. Οι κόκκινες στέγες στη μεσαιωνική παλιά πόλη της είναι καλυμμένες στο χιόνι, τα αναμμένα φανάρια φωτίζουν τα πλακόστρωτα δρομάκια ενώ ανεβασμένη είναι η εορταστική διάθεση στις εκκλησίες, τα καταστήματα και στα υπέροχα καφέ. Το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο στον κόσμο ανεγέρθηκε εδώ το 1441 και σήμερα, οι παραδόσεις εξακολουθούν να περιλαμβάνουν το στήσιμο του θρυλικού δέντρου στην πλατεία του Δημαρχείου. Περιβάλλεται από την παγκοσμίου φήμης χριστουγεννιάτικη που είναι γεμάτη από κιόσκια με δώρα, χειροτεχνίες και εσθονικά φαγητά. Ο κόσμος κάνει πατινάζ στον λόφο Harju, η μυρωδιά του ζεστού glögg και του gingerbread είναι στον αέρα, ενώ τα παιδιά μπορούν να δουν τον Άγιο Βασίλη που δίνει παραστάσεις στη σκηνή.
Μουσεία και αξιοθέατα προσφέρουν ειδικά προγράμματα κατά την περίοδο των διακοπών. Προμηθευτείτε την κάρτα Tallinn για δωρεάν πρόσβαση σε περισσότερα από 40 μουσεία και αξιοθέατα και πρόσβαση στα Μ.Μ.Μ. Τέλος, χαλαρώστε σε ένα σπα στη σάουνα Kalamaja με τον αυθεντικό διάκοσμο, ενώ αν είστε αρκετά τολμηροί δοκιμάστε τη χειμερινή κολύμβηση στο πάρκο Iglu στο Noblessner ή το λιμάνι Pirita, που διαθέτουν και σάουνα για μετά τη βουτιά. Το εσθονικό φαγητό, προσφέρει μοναδικές γεύσεις, ενώ το χριστουγεννιάτικο δείπνο περιλαμβάνει χοιρινό, ψητές πατάτες και ξινολάχανο, μαύρη πουτίγκα με τουρσί κολοκύθα και μαρμελάδα lingonberry. Το Lore Bistro (Michelin Bib Gourmand 2022), έχει ένα ιδιαίτερο χριστουγεννιάτικο μενού, όπως και το Ülo, ένα κομψό εστιατόριο φιλικό προς τους χορτοφάγους κοντά στην αγορά Balti Jaam.
Ροβανιέμι: Στην επίσημη πατρίδα του Άγιου Βασίλη
Το Ροβανιέμι στη Λαπωνία της Φινλανδίας, μπορεί να είναι το κατάλληλο μέρος στη γη για να γιορτάσει κανείς τα Χριστούγεννα. Η επίσημη πατρίδα του Άγιου Βασίλη στα βόρεια του Αρκτικού Κύκλου, χωμένη στο χιόνι και τα πευκοδάση, ζει στον ρυθμό των παραδόσεων του πνεύματος και της καλής θέλησης των Χριστουγέννων όλο τον χρόνο. Αυτή την περίοδο, όμως, έχει την τιμητική του, καθώς τα βλέμματα του κόσμου στρέφονται στο χωριό του Αη Βασίλη, όπου ο επίσημος κάτοικός του κηρύσσει την έναρξη της εορτστικής περιόδου.
Ένας ζωντανός παράδεισος για τα παιδιά, που μπορούν να φτιάξουν μπισκότα, να γραφτούν στο Σχολείο των Ξωτικών και να επισκεφτούν το Κεντρικό Ταχυδρομείο του Άγιου Βασίλη, όπου τα χαρούμενα ξωτικά εξυπηρετούν τους πελάτες στα κεντρικά γραφεία τους, που λειτουργούν από την εθνική ταχυδρομική υπηρεσία της Φινλανδίας. Άλλα αξιοθέατα περιλαμβάνουν βόλτες με χάσκι ή με έλκηθρα στο παρθένο χιόνι και πεζοπορίες με ταράνδους και αλπακά. Στο αγρόκτημα Mount Porovaara, μπορείτε να απολαύσετε σαφάρι με ταράνδους και θέα στο Βόρειο Σέλας. Για μια ιδιαίτερα παγωμένη εμπειρία, κάντε κράτηση στο Arctic Snow Hotel, κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από χιόνι και πάγο, με το υδρομασάζ και τη σάουνα να αντισταθμίζουν τις παγωμένες θερμοκρασίες.
Μαλδίβες: Χριστούγεννα στον ήλιο
Οι Μαλδίβες μπορεί να μην προσφέρονται για συνηθισμένα Χριστούγεννα, αλλά αυτό είναι που τις κάνει τόσο ξεχωριστές. Περιτριγυρισμένες από τα ζεστά νερά του Ινδικού Ωκεανού, προσφέρουν ένα διαφορετικό στιλ… λευκών Χριστουγέννων: νησιά και παραλιακά θέρετρα με ατελείωτες παραλίες λευκής άμμου, καταγάλανο ουρανό και ηλιόλουστες μέρες με μέση θερμοκρασία 28-30°C. Θα απολαύσετε χριστουγεννιάτικες φωτιές, πάρτι στην πισίνα, υπαίθρια σουαρέ, δραστηριότητες για τα παιδιά, πολυτελή εορταστικά δείπνα με φόντο το ηλιοβασίλεμα και τους μεγαλοπρεπείς φοίνικες. Μπορεί να λαχταράτε γεμιστή γαλοπούλα, αλλά καλύτερα να ψηφίσετε τοπικά, ξεκινώντας με garudhiya μια ψαρόσουπα με ρύζι, λάιμ, τσίλι και κρεμμύδια, ψάρι με τσίλι στο μπάρμπεκιου και fihunu mas ρύζι μαγειρεμένο σε λάδι καρύδας.
Για τους νεότερους επισκέπτες ή όσους εξακολουθούν να πιστεύουν σε λίγη μαγεία, ο Άγιος Βασίλης εμφανίζεται την ημέρα των Χριστουγέννων, είτε με θαλάσσιο σκι, είτε με αλεξίπτωτο πλαγιάς, αλλά πάντα με στυλ. Εξερευνήσετε τις Μαλδίβες κάνοντας σαφάρι στα πυκνά δάση με 4×4, ανακαλύψτε τα μυστικά της θαλάσσιας ζωής των Μαλδίβων κάνοντας snorkling και ζήστε μια από τις πιο χαλαρωτικές εμπειρίες στον πλανήτη με ένα μασάζ σε μια καλύβα πάνω από τα τιρκουάζ νερά, ακούγοντας τους ήχους των κυμάτων.
Bondi Beach Σίδνεϊ: Ηλιόλουστα Χριστούγεννα
Χριστούγεννα στην Αυστραλία σημαίνει Bondi Beach, χαλαρές μέρες στην παραλία και γαρίδες στην μπάρμπεκιου. Το Σίδνεϊ είναι μια πόλη φτιαγμένη για το καλοκαίρι με δεκάδες παραλίες και όμορφους πάντα μαυρισμένους κατοίκους. Με εμβληματικά αξιοθέατα, από την Όπερα και τη Γέφυρα του Λιμανιού μέχρι τις εκτάσεις με θαμνώδεις εκτάσεις και τα πάρκα, το Σίδνεϊ είναι ζωντανό και κεφάτο όλο το χρόνο. Την εορταστική περίοδο, οι εκδηλώσεις περιλαμβάνουν χορωδίες με κάλαντα στον γοτθικό καθεδρικό ναό και τον 36ωρο Μαραθώνιο Θαλασσινών που διεξάγεται από 23 Δεκεμβρίου έως την παραμονή των Χριστουγέννων, με τους ντόπιους να σπρώχνουν για να εξασφαλίσουν τα πιο φρέσκα στρείδια, γαρίδες και ψάρια για το γεύμα των Χριστουγέννων. Ανήμερα, μπορείτε να απολαύσετε ένα πικνίκ στην παραλία.
Η παραμονή της Πρωτοχρονιάς γιορτάζεται με εντυπωσιακά πυροτεχνήματα, ενώ ανήμερα της Πρωτοχρονιάς, ξεκινούν τα τεστ για αγώνες κρίκετ στο Γήπεδο Κρίκετ του Σίδνεϊ. Αν προτιμάτε τις πολιτιστικές εκδηλώσεις το Winspear Festival of Trees παρουσιάζει δημιουργικά διακοσμημένα δέντρα στο Mary Winspear Centre ενώ η Έκθεση Παιχνιδιών «N» Teddies στο Μουσείο Sidney με επίκεντρο τα παιχνίδια από τα ΄70s έως τα ‘90s θα ξυπνήσει το παιδί που κρύβεται μέσα σας.
Βηθλεέμ: Βιβλικά Χριστούγεννα
Προσκυνητές απ’ όλον τον κόσμο συγκεντρώνονται κάθε χρόνο την παραμονή των Χριστουγέννων κοντά στη Βασιλική της Γεννήσεως στη Βηθλεέμ, τον τόπο όπου, σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, γεννήθηκε ο Ιησούς. Παλαιστίνιοι πρόσκοποι ντυμένοι με μπλε και κίτρινες στολές, παρελαύνουν στην πλατεία της Φάτνης, όπου στήνεται το επιβλητικό έλατο, ενώ ακούγονται χριστουγεννιάτικα τραγούδια στα αραβικά.
Θα θαυμάσετε τα -πρόσφατα αποκατεστημένα- εκπληκτικά ψηφιδωτά του ναού, που χρονολογούνται από την εποχή των Σταυροφοριών και θα ακούσετε τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία στην εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης, με ξεχωριστή κατάνυξη.
