Το Old Dog Bar στη Φιλαδέλφεια βγάζει διαρκώς new tricks από το καπέλο του.
Οφείλω να ομολογήσω πως αγαπώ τα μπαρ. Τα αγαπώ πολύ. Δεν μπορώ να απαρνηθώ τον χώρο που ξεκίνησα επαγγελματικά τα πρώτα μου βήματα. Κάπου εκεί, στα βάθη των early – mid 90s όταν πάλευα ουσιαστικά να ξεχωρίσω στην πόλη οπού μεγάλωσα, δημιουργώντας αυτοσχέδιους πουρέδες φρούτων στο σπίτι και περίεργα bitters, προσθέτοντας μπαχαρικά στο πατροπαράδοτο μπουκαλάκι Angostura που συναντούσες σε κάθε μπαρ εκείνα τα χρόνια. Τα χρόνια πέρασαν γρήγορα, εγώ βγήκα από τα μπαρ ακολουθώντας έναν άλλο δρόμο και από κάποια απόσταση πλέον, με ικανοποίηση για το αποτέλεσμα, παρακολουθώ την έκρηξη του bartending σε παγκόσμιο επίπεδο. Λίγες μέρες πριν λοιπόν, επισκέφθηκα το Old Dog στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Παρότι βρέθηκα εδώ Δευτέρα βράδυ, σε μια άγνωστη στην πλειοψηφία της για μένα περιοχή, οι διαφόρων ηλικιών θαμώνες που γέμιζαν τα εξωτερικά τραπέζια του πεζόδρομου, έδιναν μια ζωντανή αύρα στο Old Dog, σε αυτόν τον all day προορισμό, δημιούργημα της ομάδας των Παναγιώτη Καναβέτα, Πάνου Δεμοίρου, Αποστόλη Μπορσοβάνα και Κωσταντίνου Μπρατσιάκου. Μπαίνοντας στον χώρο με το γυμνό βιομηχανικό design και τις εμφανείς αναφορές στα Lofts της Νέας Υόρκης, το βλέμμα κλέβει σαφώς ο έντονος neon φωτισμός της φαρδιάς μπάρας με τον μεγάλο πέτρινο τοίχο πίσω της, ο οποίος σχηματίζει ένα γεμάτο πολυεπίπεδο μωσαϊκό με αποστάγματα διαφόρων κατηγοριών.
Στην μπάρα του Old Dog συνάντησα τον Γιώργο Γιαννόπουλο, νικητή του ελληνικού τελικού του διαγωνισμού Nikka Perfect Serve 2023. Στα χέρια μου πήρα τον κατάλογο με την ονομασία Old Dog Reborn. Μια πολύ όμορφη δουλειά, ένα απαύγασμα όλων των καταλόγων που δημιουργηθήκαν αυτά τα 8 χρόνια λειτουργίας του Old Dog, από το 2015 έως σήμερα. Μια λίστα με 17 cocktails, όλα παραλλαγές διάσημων συνταγών, με ένα εκφραστικό artwork από μια νεαρή καλλιτέχνιδα – ζωγράφο, να τα συνοδεύει. Ξεκίνησα με το Colonel. Μια όμορφη ιστορία βασισμένη στο κλασικό Old Fashioned. Μόνο που το δικό τους Old Fashioned έχει καπνιστό ρούμι και ένα in house λικέρ με μαγειρεμένη μπανάνα και μπέικον.
Συνέχεια πήρε το Serino Sour. Ένα τρανό παράδειγμα για το πώς ένα κλασικό Sour μετατρέπεται σε κάτι ιδιαίτερο χάρις στην προσθήκη ενός σιροπιού με σέλερι, ζάχαρη και πούδρα wasabi, χωρίς την συνδρομή εξελιγμένων τεχνολογικών βοηθημάτων, αλλά με πατροπαράδοτες μεθόδους όπως το muddling. Στο Old Dog, ένα New York Sour μετατρέπεται στο Chicago. Έναν συνδυασμό από Rye Whiskey, καπνιστό τσάι Lapsang souchong και ενός αρωματισμένου κρασιού με μπαχαρικά και red berries. Ένα πολυεπίπεδο cocktail με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Όσο εμείς δοκιμάζαμε, από τα ηχεία ξεπηδούσαν νότες με funky και house χαρακτήρα, ενώ από την κουζίνα έβγαιναν ανά τακτά διαστήματα πιάτα με comfort διάθεση και εστιατορικό προφίλ, που επιμελείται ο σεφ Βασίλης Γιαννόπουλος.
Για τους λάτρεις του Daquiri, τολμώ να πω ότι η κλασική παρασκευή που ήρθε μπροστά μου, ήταν ένα μία από τις καλύτερες που έχω δοκιμάσει στην Αττική, καθώς η λεπτομέρεια της ψιλής ζάχαρης -στα όρια της caster sugar-, χάριζε έναν ελαφρά τραγανό χαρακτήρα στο ποτό, χωρίς η σύνθλιψη και η ενσωμάτωσή της στην αλκοολική βάση του ποτού να αντιμετωπίζει δυσκολίες. Το Miner, επίσης ένα Daquiri, με παλαιωμένο Ρούμι, σιρόπι ψημένης καρύδας και χυμό ανανά, ήταν ένα cocktail με έντονα τροπικό, φρουτώδες και αρωματικό προφίλ.
Την επόμενη ημέρα όσο έγραφα αυτές τις λέξεις, ανακαλούσα τα όσα δοκίμασα στο Old Dog προσπαθώντας να σκιαγραφήσω το προφίλ του. Σε όλα τα cocktail συνάντησα μια back to the roots φιλοσοφία, τόσο στη λογική του καταλόγου, όσο και στη μεθοδολογία παρασκευής τους. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένα σύνολο καλοδουλεμένων παρασκευών με μοντέρνο πρόσημο, που 24 ώρες μετά τις θυμάμουν ακόμα και θα τις θυμάμαι για αρκετό καιρό.
Αυτό δεν είναι άλλωστε και το ζητούμενο στην γεύση;
Old Dog Bar
Cocktail Bar
Διεύθ: Σάρδεων 6, Νέα Φιλαδέλφεια, 143 41
Τηλ: 216 7002652
Ώρες λειτ: καθημ. 09:00-02:00
