Nigiri, sashimi, maki και temaki, οι περισσότεροι από εμάς έχουμε μάθει λίγα ιαπωνικά λόγω της λατρείας μας για το sushi. Έχει γίνει τόσο δημοφιλές δε, που πλέον μπορείς να βρεις δεκάδες sushi bars σε κάθε άκρη της Αθήνας. Και γιατί όχι; Είναι πεντανόστιμο, ελαφρύ, και ιδανικό δείπνο για ραντεβού. Σήμερα όμως, μεταφερόμαστε στη Νέα Σμύρνη, για να εξετάσουμε τα υπέροχα σουσάδικά της.
Koi sushi bar 
Τα Koi είναι από τις πιο δημοφιλείς αλυσίδες sushi bar στην Αθήνα, με παραρτήματα/μαγαζιά σε Σύνταγμα, Περιστέρι, Παγκράτι και βεβαίως Νέα Σμύρνη. Την επιτυχία του την οφείλει στην απλότητά του. Το Koi δεν είναι το κυριλέ σουσάδικο, στο οποίο το πορτοφόλι σου αντέχει να πας μια φορά στα 3 χρόνια. Είναι, νομίζω, το κατάλληλο μέρος για μια πρώτη γνωριμία γενικά με το sushi, αφού στο μενού θα βρεις πολλές επιλογές, από τις πιο απλές μέχρι τις πιο περίπλοκες. Το καλύτερο, όμως, στοιχείο του Koi είναι πως ενώ το φαγητό είναι υψηλής ποιότητας, οι τιμές είναι πολύ οικονομικές για sushi. Γι’αυτό, εξάλλου, το επιλέγουν κυρίως οι νέοι. 
Το Koi της Νέας Σμύρνης βρίσκεται μέσα στη γειτονιά, σε έναν απλό και δροσερό χώρο, με ήπια αλλά όμορφη εσωτερική διακόσμηση. Για αρχή, στο μενού του θα βρείτε διάφορες λιχουδιές της ιαπωνικής κουζίνας, όπως το τραγανότατο chicken karaage, τηγανητό κοτόπουλο με έντονες τις ιαπωνικές γεύσεις. Πάμε και στα sushi όμως, όπου προσωπικά, ως συχνός πελάτης των Koi, ξεχωρίζω το Rock Shrimp Tempura, με μαύρο σουσάμι, αβοκάντο, και από πάνω τηγανητή γαρίδα με sweet chilli mayo sauce, αλλά και το πιο κλασικό California roll, με καβούρι, αγγούρι, αβοκάντο και wasabi mayo. Οι γεύσεις είναι εκρηκτικές, και η αλήθεια είναι πως το Koi της Νέας Σμύρνης, στις ίδιες τιμές πάντα, είναι πιο ποιοτικό από τα υπόλοιπα.
Nakama Casual Sushi Bar
Το Nakama βρίσκεται στον πολυσύχναστο δρόμο της Ελευθερίου Βενιζέλου, ενώ δεύτερο παράρτημα βρίσκουμε και στο Κολωνάκι. «Nakama» στα ιαπωνικά σημαίνει «φίλος» και δεν είναι τυχαίο, αφού το Nakama διακρίνεται για την ζεστή ατμόσφαιρά του και τη φιλοξενία του. Εδώ, ο χώρος είναι επίσης λιτός στη διακόσμηση, πιο ευρύχωρος, αλλά χωρίς να λείπουν τα ιαπωνικά στοιχεία. Καταλαβαίνει, δηλαδή, κανείς από την πρώτη στιγμή πως και το Nakama είναι ένα sushi bar, που δεν δίνει τόσο βάση στο να «πουλήσει» την ιαπωνική αυθεντικότητά του μέσα από κάποια υπερβολική διακόσμηση, αλλά από τα εξαιρετικά πιάτα sushi που μένουν πιστά στην παράδοση.
Ένα από αυτά είναι το εκπληκτικό Spicy crab roll με καβούρι, αγγούρι και καυτερή sauce, του οποίου κάθε μπουκιά είναι πραγματικά δώρο Θεού. Στο Nakama, όμως, θα βρείτε και πολύ νόστιμες vegan επιλογές, όπως το Virgin Mary roll, με τηγανητό tofu, αγγούρι, spicy mayo και φράουλα, σε έναν ιδιαίτερο αλλά πεντανόστιμο συνδυασμό γεύσεων. Τέλος, αξίζει να δοκιμάσετε κάποιες από τις πολλές σπεσιαλιτέ του Nakama. Όπως και να έχει, στο Nakama θα βρείτε μια ζεστή ατμόσφαιρα και μια γκάμα επιλογών από γευστικά sushi σε προσιτές τιμές.
Kenko Japanese Restaurant
Φεύγουμε από τα πιο casual sushi bars και μεταφερόμαστε δίπλα στην Πλατεία Νέας Σμύρνης, στο γνωστό Kenko Japanese Restaurant. Σαν περαστικοί και μόνο, η ατμόσφαιρα αλλά και η εντυπωσιακή διακόσμηση του Kenko θα σας τραβήξει το μάτι. Ενώ τα περισσότερα τραπέζια βρίσκονται στο πεζοδρόμιο, το Kenko είναι ιδιαίτερα προσεγμένο εστιατόριο. Από την open κουζίνα, τον φωτισμό, μέχρι τα άνετα καθίσματα και το ευγενικό προσωπικό με τις παραδοσιακές ιαπωνικές φορεσιές, προσφέρει μια ξεχωριστή εμπειρία.
Στο μενού του Kenko θα βρείτε εκλεκτές επιλογές ιαπωνικών πιάτων, από σούπες, bao buns, μέχρι και carpaccio από τόνο Αιγαίου. Ωστόσο, πρωταγωνιστής παραμένει το εξαιρετικής ποιότητας sushi. Για κάτι πιο δροσερό, μπορείτε να δοκιμάσετε το Summer breeze maki sushi με σολομό, καβούρι, αγγούρι και μάνγκο! Από τα πιο ιδιαίτερα Kenko special rolls, ασυναγώνιστο είναι το πληθωρικό Crab tartare roll, με γαρίδα tempura και αγγούρι μέσα, και καβούρι tartare, teriyaki, spicy mayo και black tobiko απ’έξω. Ό,τι και να επιλέξετε, όμως, το Kenko ξεχωρίζει για την υψηλή ποιότητα των πιάτων, τόσο στα πιο παραδοσιακά όσο και στις δημιουργικές σπεσιαλιτέ.
