Στην πιο ήσυχη και αυθεντική πλευρά του Γκαζιού, το Mirlo Kebabs συνδέει την ιστορία της γειτονιάς με τη σύγχρονη γαστρονομία της Ανατολής
Ένα ζεστό απόγευμα του Ιουνίου κατηφόρισα προς το Γκάζι, με σκοπό να συναντήσω τον Ανδρέα Κιλτσικσή και να δοκιμάσω τα πιάτα του Mirlo Kebabs.
Ήταν λίγες ημέρες πριν από τον εορτασμό των πρώτων του γενεθλίων: ένας εορτασμός σε φόρος τιμής στη Λεβαντίνικη κουζίνα, στην έμπνευση, στην αξία της οικογένειας και της συνεργασίας, αλλά και στην πραγματοποίηση των ονείρων μας.
Για τον Ανδρέα Κιλτσικσή και το πνευματικό του βάθος, που πολύ θαυμάζω, έχουμε αναφερθεί και σε προηγούμενο άρθρο, αφιερωμένο στο Feyrouz. Λίγα βήματα από την κάτω έξοδο του μετρό Κεραμεικός, και κάνοντας αριστερά, κατευθυνόμενη προς μια μικρή τριγωνική πλατεία που στους κατοίκους της περιοχής είναι γνωστή ως «Περιβολάκια», όλο και απομακρύνομαι από όσα θυμίζουν το σημερινό, αστικό Γκάζι.
Τα απομεινάρια της ιστορίας του εργοστασίου φωταερίου και της μεγάλης βιομηχανικής αλλαγής που έφερε στην περιοχή είναι αισθητά, και η γειτονιά θυμίζει ακόμη μια εργατική συνοικία. Μου αρέσει το «άρωμα» μιας πολυπολιτισμικής γειτονιάς που αποτελείται από κόσμο με διαφορετικές καταβολές, μια και ανάμεσα τους θα ξεχωρίσει κανείς και πολλούς μουσουλμάνους της Βόρειας Ελλάδας.
Η ιδέα του να ανοίξει εκεί, στην πλατεία Κουλούρη ή αλλιώς Περιβολάκια, ένα σημείο γεύσης σαν το Mirlo Kebabs συμπληρώνει μια διαδρομή μέσα στην κοινωνική ιστορία της Αθήνας, στις παλιές κατοικίες, στις εργατικές γειτονιές και στην υποβαθμισμένη περιοχή του Γκαζιού, που ακόμη έχει κρυφό χαρακτήρα έναντι στα «φαντεζί» πεζοδρόμια της.
Δεν με ξαφνιάζει που ο Ανδρέας διάλεξε αυτό το σημείο για το Mirlo Kebabs, μια και γνωρίζει πολύ καλά την περιοχή.
Στο Mirlo Kebabs, που απλώνεται στο τελείωμα της πλατείας με τραπεζάκια μπροστά από το εστιατόριο – καντίνα, το σέρβις είναι άμεσο, φιλικό και ανεπιτήδευτο. Ο Ανδρέας είναι συνήθως εκεί, δίνοντας το tempo και δεν φοβάται να λερώσει τα δημιουργικά χεράκια του και να σε περιποιηθεί ή να ανταλλάξει δυο κουβέντες μαζί σου.
Η γευστική πρόταση του εμπνέεται – όπως ήταν αναμενόμενο – από την ευρύτερη Ανατολή, και οι αναφορές στη Συρία, την Τουρκία, αλλά και τον Λίβανο είναι διακριτές σε όλα τα πιάτα.
Λεβαντίνικη κουζίνα θα απολαύσετε στο Mirlo Kebabs, στο ομαδικό εγχείρημα των Ανδρέα Κιλτσικσή, Βασίλη Χαμάμ και Ανδρέα Νικολόπουλο.
Το όνομα της επιχείρησης συνδέεται με την ιστορία του Abu al-Hasan Ali ibn Nafi, γνωστός ως Ziryab, ο οποίος έζησε περίπου από το 789 έως το 857 και εξελίχθηκε σε έναν επιδραστικό μουσικό, τραγουδιστή, ποιητή και λόγιο της εποχής. Ήταν επίσης ένας πολυμαθής άνθρωπος με ενδιαφέροντα που εκτείνονταν σε πολλούς τομείς , ακόμη και στη γαστρονομία.
Κι όπως και ο Ziryab, έτσι και ο Ανδρέας , πολυμαθής και πολυτάλαντος, την ημέρα της επίσκεψής μου ετοιμάζει ο ίδιος για τους επισκέπτες του Mirlo τις χειροποίητες πιτούλες που συνοδεύουν τα πιάτα του.
Πέρα από τη φιλοσοφική και ιστορική διάσταση που θέλει η ομάδα του Mirlo Kebabs να συνδέεται με τη γευστική γεωγραφία που ενώνει Λεβάντε, Μεσοποταμία, Περσία, Τουρκία, Ανδαλουσία και Μεσόγειο, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα στον απλό επισκέπτη: στο Mirlo πρωταγωνιστής είναι το kebab, και το αποτέλεσμα είναι αντάξιο των προσδοκιών.
Εμείς επιλέξαμε διάφορα πιάτα, ξεκινώντας με μια σαλάτα fatush, τη γνωστή «χωριάτικη» των Αράβων με μελάσα από την Αντιόχεια, χειροποίητα κρουτόν και ζαατάρ. Αρωματική και δροσερή, με τις ντομάτες να γλιστρούν απολαυστικά στον ουρανίσκο.
Η baba ganoush εδώ είναι μια συνταγή που έβγαλε ο Ανδρέας μαζί με τον Βασίλη και φέρνει όλα τα στοιχεία του γαστρονομικού Αραβοτουρκοσυριακού τριγώνου. Εδώ, «σκάβεις» τη μελιτζάνα μόνος σου, και το πληθωρικό ταχίνι με την πιπεριά περασμένη από το φλόγιστρο χαρίζουν τα καπνιστά αρώματα της Ανατολής που αναζητάς όσο κάθεσαι στο τραπέζι, χαζεύοντας τους ντόπιους να παίζουν χαρτιά ή τάβλι στο παρκάκι.
Ξεχωρίζω το ψητό κρεμμύδι με σουμάκ και ροδόξινο από την Αντιόχεια, που είναι γλύκισμα , και επιβάλλεται να το παραγγείλετε μαζί με το ψητό μοσχαρίσιο συκώτι. Δύο πιάτα της φιλοσοφίας του μεζέ, που απολαμβάνεις εύκολα με κάποιο κρασί ή με μια παγωμένη μπύρα, και είναι ιδανικά ως εισαγωγή πριν το kebab της επιλογής σου.
Εξαιρετικό το γιαουρτλού με χειροποίητη πίτα, πρόβειο γιαούρτι με κεφίρ και τοματοσαλάτα Mirlo, για εμένα το πιο νόστιμο, ελαφρύ και ζουμερό κεμπάπ που έχω δοκιμάσει τα τελευταία χρόνια. Το γιαουρτλού του είναι όσο πιο κοντά μπορεί να φανταστεί κανείς στην ανατολική Μεσόγειο.
Όσοι από εσάς είστε πολυταξιδεμένοι και το έχετε δοκιμάσει σε διεθνή εδάφη, θα με καταλάβετε. 100% πρόβειο κρέας μπούτι ψημένο στη φωτιά, τόσο όσο να μην είναι στεγνό και να διατηρεί τη λιπαρότητα του σε αρμονία. Η πιτούλα λειτουργεί ως το γαστρονομικό «σφουγγάρι» που χρειάζεσαι για τη βελούδινη προσθήκη γιαουρτιού πάνω στο κρέας, η οποία δεν το «πνίγει», αλλά το δροσίζει με την ελαφριά οξύτητα του κεφίρ.
Το πιάτο όμως που δεν πρέπει να χάσεις είναι το zyriabi skewer από πρόβειο κιμά, το οποίο περιέχει στη σούβλα του βερίκοκα (λόγω εποχής), και ίσως να το δούμε και σε μια άλλη εκδοχή με κάποιο άλλο φρούτο, και γλασσάρεται πληθωρικά με μέλι, ενώ δίπλα στη σως του θα ανακαλύψουμε τη γεύση του μοσχοσίταρου.
Ένα πιάτο γευστικά παιχνιδιάρικο, φρουτώδες, αλμυρό, γλυκό και καπνιστό. Η φωτιά είναι εκείνη που ενώνει όλα τα στοιχεία, και το ziryabi είναι από τα πιάτα που δεν ξεχνάς εύκολα.
Ο Ανδρέας δεν ξεχνά να τιμά την οικογένεια, τις ρίζες του και τη μαμά του Feyrouz, ακόμη και στο Mirlo Kebabs. Το επιδόρπιο είναι σορμπέ εποχής, εκείνη την ημέρα ήταν ροδάκινο και συνοδεύει τα χειροποίητα sekerpare (Σεκέρ παρέ) της μητέρας του.
Καμιά φορά το παγωτό μπορεί να είναι μαστίχα, μαχλέπι ή σουμάκ, συνταγές που το Django δοκιμάζει και δημιουργεί, ναι μεν για τη συνεργασία του με το Mirlo Kebabs, αλλά και για τη φιλία που δένει τον Ανδρέα Κιλτσικσή με τον Κωνσταντίνο Καρακατσάνη.
Μπορεί το Mirlo Kebabs να έχει αέρα Λεβαντίνικου street food σημείου γεύσης , αλλά για εμένα είναι πολλά παραπάνω. Είναι εκείνος ο χώρος που θέλεις να βρεθείς με την παρέα σου και να απολαύσεις γεύσεις που θα σε ταξιδέψουν σε μέρη ονειρεμένα. Για τους λάτρεις της Ανατολής, κρύβει νοσταλγία και τα πιάτα μεταφράζουν γεύσεις από έναν πολιτισμό σε έναν άλλον, όπως έκανε και ο Ziryab.
Μια επίσκεψη στο Mirlo Kebabs, ανάμεσα στα παλιά σπίτια της βιομηχανικής γειτονιάς του Γκαζιού, θα σας ανταμείψει γευστικά, θυμηθείτε με…
