Από τις πρώτες μεταναστευτικές κουζίνες του 2000 έως τη σύγχρονη γαστρονομική της καθιέρωση
Έχουν περάσει πάνω από 25 χρόνια από τότε που θυμάμαι να δοκιμάζω ινδικό φαγητό στην Αθήνα. Η αλήθεια είναι πως η άφιξη των πρώτων ινδικών εστιατορίων στην πόλη συνέπεσε με την άφιξη μεταναστών από Ινδία, Πακιστάν και Μπαγκλαντές, μεταξύ 2000 και 2010.
Χαμηλά στην Ερμού, σε ένα στενό δρομάκι πριν την Ασωμάτων, υπήρχε ένα από τα πρώτα ινδικά εστιατόρια της Αθήνας, και κάπου γύρω στο 2006 απολαμβάναμε ζεστά biryani, τραγανά samosas και καυτερά curry. Ακόμη θυμάμαι τα πρώτα ινδικά μενού, όπου η ένδειξη με καυτερή πιπεριά δίπλα σε κάθε πιάτο βοηθούσε τον Έλληνα καταναλωτή να καταλάβει πόσο καυτερή θα ήταν η επιλογή του. Εστιατόρια όπως το Pak Indian, το Indian Kitchen και το Dhaka Palace ήταν μικροί γαστρονομικοί σταθμοί που έκλεισαν κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης, αλλά είχαν ήδη αφήσει εποχή στη γαστρονομική κουλτούρα πολλών Αθηναίων «κουλτουριάρηδων».
Κακά τα ψέματα, τότε η ινδική κουζίνα απευθύνονταν κυρίως σε έλληνες πολυταξιδεμένους, που είχαν ζήσει λίγο στο εξωτερικό και έβρισκαν προσωρινό καταφύγιο στην Αθήνα. Στο διάστημα προσαρμογής τους, «υπέφεραν» από πολιτισμικό σοκ και αναζητούσαν κάτι που να θυμίζει γευστικά ξένα μέρη.
Τι καλύτερο από ένα tandoori για να ανακουφιστείς;
Σήμερα, η ινδική κουζίνα στην Αθήνα έχει καθιερωθεί ως επιλογή στην πολυπολιτισμική γαστρονομική σκηνή, τόσο για ντόπιους που αγαπούν τα αρώματα και τα μπαχαρικά της Ινδίας όσο και για διεθνείς επισκέπτες. Τα πιάτα της προσφέρουν μια ισορροπία γεύσεων – καυτερό, γλυκό, ξινό και αλμυρό συνυπάρχουν – και μεγάλη ποικιλία πρώτων υλών, με πολλές χορτοφαγικές επιλογές λόγω θρησκευτικών παραδόσεων. Τα τελευταία χρόνια, η οδός Συγγρού φημίζεται για τα ινδικά της εστιατόρια, χάρη και στα πολλά ξενοδοχεία της περιοχής.
Ως λάτρης της κουζίνας που μου ξυπνά μνήμες από τα χρόνια μου στο Λονδίνο, έχω επιλέξει τρία ινδικά εστιατόρια που αξίζει κάποιος να επισκεφτεί για μια αυθεντική εμπειρία γεύσης:
Indian Haveli
Ένα από τα πιο εμβληματικά ινδικά εστιατόρια στην Αθήνα, λόγω των πιάτων, της τοποθεσίας (πολύ κοντά στο Ναό του Ολυμπίου Διός) και της φιλοξενίας. Πολύ δημοφιλές στους ντόπιους, σε μυεί στην ινδική κουλτούρα του φαγητού μέσα από τις αυθεντικές γεύσεις, τα πιάτα, τα σκεύη και τον πολυπληθή κατάλογο. Κάθε φορά επιλέγω naan σκόρδου και το αγαπημένο μου chicken korma.
Λ. Συγγρού 12, Αθήνα | Τηλ. 210 9244 522
Indian Chef
Ένα κλασικό ινδικό εστιατόριο, δημοφιλές σε όσους εργάζονται ή διατηρούν επαγγελματικά γραφεία στην περιοχή της Συγγρού. Γρήγορο σέρβις, άψογο delivery – όλα φτάνουν ζεστά και προσεγμένα. Προσφέρει πολλά πιάτα σε προσιτές τιμές, με στόχο να γίνει φιλικό στο αθηναϊκό κοινό. Το περιβάλλον θυμίζει ινδικό σαλόνι, ώστε να νιώθεις σαν στο σπίτι σου. Συνήθως απολαμβάνω Chicken Malai Tandoori και Prawn Masala. Το Indian Chef φημίζεται επίσης για υπηρεσίες catering για κάθε είδους εκδηλώσεις.
Λ. Συγγρού 55, Αθήνα | Τηλ. 210 9236 336
Namaste Indian Restaurant
Ένα δημοφιλές ινδικό εστιατόριο στην περιοχή Μακρυγιάννη, κοντά στο μετρό Ακρόπολη. Αγαπητό σε διεθνείς επισκέπτες αλλά και ντόπιους, προσφέρει παραδοσιακές ινδικές συνταγές με σύγχρονη προσέγγιση. Το περιβάλλον είναι ζεστό και μοντέρνο, ιδανικό για γεύμα ή δείπνο μετά από μια τουριστική βόλτα.
Ξεχωρίζει για την ποιότητα των πρώτων υλών, τις χορτοφαγικές επιλογές και τα πιάτα που ψήνονται στον παραδοσιακό κλίβανο tandoor. Σε κάθε επίσκεψή μου επιλέγω δροσερή, παραδοσιακή Raita, Lamb Shahajahani και Nawabi Shish Kebab.
Λεμπέση 12, Αθήνα | Τηλ. 210 9233 999
Κάθε επίσκεψη σε αυτά τα εστιατόρια δεν είναι απλώς ένα γεύμα, είναι ένα μικρό ταξίδι στα αρώματα και τις γεύσεις της Ινδίας, μια ευκαιρία να ζωντανέψουν μνήμες ή να ανακαλύψεις νέες εμπειρίες.
Αφεθείτε και απολαύστε…
