Μόλις δυόμιση ώρες από την Αθήνα, τα Καλάβρυτα προσφέρουν άφθονες επιλογές για μια ονειρεμένη απόδραση και το καλοκαίρι.
Μπορεί να βρισκόμαστε στην αρχή του καλοκαιριού και τα νησιά να έχουν την πρωτοκαθεδρία για μίνι εξορμήσεις, παρόλα αυτά, τα Καλάβρυτα, ο όμορφος αχαϊκός ορεινός προορισμός, είναι ιδανική επιλογή για όσους εκτιμούν τη φύση και τις κοντινές αποστάσεις (και μεταξύ μας θέλουν να αποφύγουν τα υπέρογκα ναύλα..). Η πλούσια ιστορία, η φυσική ομορφιά και η πολιτιστική κληρονομιά, τα έχουν αναδείξει σε δημοφιλή προορισμό χειμώνα-καλοκαίρι. Η περιήγηση στην περιοχή προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία να ανακαλύψετε την ποικιλομορφία των τοπίων, την αρχιτεκτονική, καθώς και τα ιστορικά μνημεία που έχουν σημαδέψει την ελληνική ιστορία.
Διαμονή
Θα ξεκινήσω λίγο «ανορθόδοξα», μιλώντας σας για το σημείο που επιλέξαμε για τη διαμονή μας, μιας και έχει μια ιδιαιτερότητα. Πρόκειται για το 1909 Guesthouse, λίγα λεπτά έξω από τα Καλάβρυτα. Χτισμένο αρχικά ως μέρος της Ιεράς Μονής Μεγάλου Σπηλαίου, λειτούργησε ως μέρος της ευρύτερης κοινότητας των χιλιάδων μοναχών που έζησαν εκεί. Στη συνέχεια φιλοξένησε θρησκευτικούς επισκέπτες που σε αντάλλαγμα για τη διαμονή τους, συνέβαλλαν στην καθαριότητα και στις καθημερινές ανάγκες του οικήματος, ενώ πρόσφατα ανακαινίστηκε και λειτουργεί ως ξενώνας.
Η παραμονή μας εδώ ήταν εξαιρετικά ευχάριστη, το σημείο προσφέρει άπλετη θέα τόσο στο μοναστήρι όσο και στα επιβλητικά, πνιγμένα στο πράσινο βουνά που βρίσκονται περιμετρικά. Το απομονωμένο σημείο, σε συνδυασμό με την επιβλητική ατμόσφαιρα της μονής, δημιουργεί μια σχεδόν απόκοσμη εμπειρία για τον ταξιδιώτη.
Ιερά Μονή Μεγάλου Σπηλαίου
Ακριβώς δίπλα από τον ξενώνα, δεσπόζει μεγαλοπρεπής η Ιερά Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, χτισμένη σ’ έναν επιβλητικό βράχο ύψους 940 μέτρων. Πρόκειται για ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια της Ελλάδας, με έτος ίδρυσης το 362 μ.Χ και σημαντικό θρησκευτικό και ιστορικό κέντρο, έχοντας διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην Ελληνική Επανάσταση του 1821.
Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν την εικόνα της Παναγίας, φτιαγμένη από τον Ευαγγελιστή Λουκά, καθώς και άλλα αξιόλογα κειμήλια και εκθέματα. Η αρχιτεκτονική του μοναστηριού και η μαγευτική θέα προς τη γύρω περιοχή, προσφέρουν μια μοναδική εμπειρία. Το Μεγάλο Σπήλαιο είναι ανοιχτό για επισκέπτες και προσκυνητές, παρέχοντας έναν χώρο πνευματικής ανάτασης και ιστορικής αναδρομής.
Αξιοθέατα
Ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα, είναι το Μνημείο των πεσόντων, στο λόφο του Καππή, δίπλα στα Καλάβρυτα. Εδώ, στις 13 Δεκεμβρίου του 1943, εκτελέστηκε όλος ο ανδρικός πληθυσμός των Καλαβρύτων άνω των 14 ετών από τους Γερμανούς, οι οποίοι έπειτα έκαψαν την πόλη. Ο τεράστιος σταυρός και οι στήλες με τα ονόματα των εκτελεσθέντων, αποτίνουν φόρο τιμής στα θύματα, προκαλώντας παράλληλα δέος στον επισκέπτη.
Απαραίτητη επίσκεψη, καθώς και σημείο αναφοράς για όσους θέλουν να κατανοήσουν την ιστορία του τόπου, αποτελεί το Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος. Αφηγείται τα τραγικά γεγονότα αυτής της θλιβερής ημέρας, προκαλώντας έντονα συναισθήματα, κρατώντας ζωντανή στη μνήμη τη ναζιστική θηριωδία και την ηρωική αντίσταση των κατοίκων απέναντι στον φασισμό.
Ταξιδάκι με τον οδοντωτό
Η φυσική ομορφιά των Καλαβρύτων δεν παύει να εντυπωσιάζει. Το φαράγγι του Βουραϊκού ποταμού, με το μοναδικής ομορφιάς φυσικό τοπίο, είναι ιδανικό για πεζοπορία. Αν δεν είστε της πεζοπορίας βέβαια, μη χάσετε την ευκαιρία να μπείτε στο τρενάκι και να κάνετε την εκπληκτική διαδρομή στον Οδοντωτό Σιδηρόδρομο που συνδέει τα Καλάβρυτα με το Διακοπτό.
Διαρκεί μια ώρα και είναι μια από τις πιο γραφικές σιδηροδρομικές διαδρομές στην Ελλάδα. Κατά τη διάρκεια του μίνι ταξιδιού, οι επιβάτες απολαμβάνουν την εκπληκτική θέα του φαραγγιού και των γύρω βουνών.
Μίνι εκδρομές
Για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ, το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων είναι από τα πιο οργανωμένα της χώρας. Το κέντρο διαθέτει πίστες για σκι και snowboard, καθώς και άλλες δραστηριότητες όπως σκι αντοχής και snowmobile. Φέτος, κλιματική αλλαγή γαρ, το χιόνι ήταν ελάχιστο και δεν ευνόησε τους λάτρεις του δημοφιλούς σπορ.
Τέτοια εποχή όμως, μπορείτε να το επισκεφτείτε και να θαυμάσετε την ομορφιά του Χελμού, πίνοντας τον καφέ σας στο σαλέ ή ακόμα καλύτερα να παρευρεθείτε στο Helmos Mountain Festival 2024 στις 21-24/06 με πλήθος καλλιτεχνών, και αν θέλετε να κατασκηνώσετε κιόλας!
Η εξόρμηση στην περιοχή δεν θεωρείται πλήρης δίχως μια επίσκεψη στο Πλανητέρο, με το πυκνό αχανές πλατανόδασός του. Στο γραφικό χωριό σε υψόμετρο 700 μέτρων, τα αιωνόβια επιβλητικά πλατάνια, τα γεφυράκια, οι παλιοί νερόμυλοι και τα νερά από τις πηγές των Αροανίων όρεων, σχηματίζουν μια εικόνα βγαλμένη από παραμύθι. Εκτός από το φυσικό του κάλλος, το Πλανητέρο είναι γνωστό και για τις ταβέρνες με πέστροφα. Για φαγητό προτείνουμε το ομώνυμο εστιατόριο, που μάλιστα διαθέτει δικό του πεστροφοτροφείο, με το δημοφιλές ψάρι να σερβίρεται σε διάφορες εκδοχές, αλλά και ποιοτικές επιλογές με κρέατα της περιοχής.
Τα Καλάβρυτα προσφέρουν επίσης πολλές επιλογές για γαστρονομικές απολαύσεις ελληνικής παραδοσιακής κουζίνας με ντόπια φρέσκια πρώτη ύλη, που οι κάτοικοι των πόλεων εκτιμούμε δεόντως! Τοπικές σπεσιαλιτέ το αρνάκι φρικασέ, οι πίτες, οι μελωμένες χυλοπίτες με μπόλικο τυρί και το περίφημο μακαρόνι Καλαβρύτων. Όσο είστε εδώ φροντίστε να προμηθευτείτε τα εξαιρετικής ποιότητας τοπικά προϊόντα, όπως μέλι, τυρί και γλυκά του κουταλιού.
Εμείς επισκεφτήκαμε τη φημισμένη ταβέρνα Βαρβιτσιώτης και δε φύγαμε καθόλου απογοητευμένοι! Εκτός από τα ονειρεμένα κρεατικά, στα απαραίτητα και η ομώνυμη σαλάτα του μαγαζιού, που στέκεται και μόνη της ως ένα πλήρες γεύμα! Και επειδή σίγουρα όσο κάνετε τις βόλτες σας στα Καλάβρυτα, θα θελήσετε και γλυκό, οι επιλογές είναι αρκετές, αλλά εμείς απολαύσαμε γαλακτομπούρεκο και λοιπά σιροπιαστά του ταψιού από το ζαχαροπλαστείο Γρι-Γρι στο κέντρο της πόλης. Αν είστε πρωινοί τύποι είναι πασίγνωστο και την χειροποίητη τυρόπιτα του.
Συνολικά, τα Καλάβρυτα αποτελούν έναν προορισμό που συνδυάζει ιστορία, πανέμορφα φυσικά τοπία και ταβέρνες με νόστιμο φαγητό. Είτε για city brake, είτε για μια πιο εκτεταμένη απόδραση, η περιοχή προσφέρει πλούσιες εμπειρίες και αναμνήσεις που θα σας μείνουν αξέχαστες.
