Η Αίγινα είναι φυσικό να έχει την τιμητική της το καλοκαίρι σαν εύκολος και φθηνός προορισμός διακοπών. Όμως κάθε άλλο παρά χάνει την αξία της το χειμώνα. Κοντά στην Αττική με ικανοποιητικού μεγέθους μόνιμο πληθυσμό είναι ιδανική για μια φθηνή, εύκολη και ενδιαφέρουσα αλλαγή παραστάσεων. Ένα long weekend με άλλα λόγια.
Η αρχόντισσα του Αργοσαρωνικού βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από την Αθήνα, με μόλις 1 ώρα και 10 λεπτά να τη χωρίζουν από την πρωτεύουσα. Τα καράβια αναχωρούν συνεχώς από το λιμάνι του Πειραιά, με αποκορύφωμα τους καλοκαιρινούς μήνες, που τα δρομολόγια μπορεί να φτάσουν και τα 20 την ημέρα. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί του Αργοσαρωνικού και πήρε το όνομά της, σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, από την κόρη του θεού Ασωπού Αίγινα, την οποία ερωτεύτηκε ο Δίας και την απήγαγε στο νησί Οινώνη, που κατόπιν μετονομάστηκε σε Αίγινα. Το λιμάνι της βρίσκεται ακριβώς στη Χώρα του νησιού και τα αξιοθέατα ξεκινούν ακριβώς εκεί.
Η βόλτα αρχίζει με τον κλασικό περίπατο στη Χώρα. Πολλά λιλιπούτεια στενάκια συνθέτουν την ομορφιά και την παράδοση της Αίγινας, στα οποία μπορείς να βρεις κάθε λογής μαγαζιά. Σίγουρη στάση είναι “Το φυστικάτο” (fistikato.gr) και ο “Διόνυσος” (pistachiodionisos.com), με τα ολόφρεσκα φιστίκια και τα προϊόντα τους, όπως το εξαιρετικό φιστικοβούτυρο, που όμοιό του δεν έχουμε ξαναδοκιμάσει, καθώς και τα πουράκια με γέμιση φιστικοπραλίνας. Το πιο παλιό ζαχαροπλαστείο της Αίγινας ακριβώς πάνω στον κεντρικό παραλιακό δρόμο του νησιού είναι το φημισμένο “Αιάκειο” (https://www.aiakeion.gr/), με το παγωτό “αλατισμένο φιστίκι” να είναι το καλύτερο του νησιού. Αγαπημένο σημείο συνάντησης για ντόπιους αλλά και τουρίστες είναι η υπαίθρια ψαραγορά, με κάθε λογής φρέσκα ψάρια και θαλασσινά, ακριβώς μια ανάσα από το λιμάνι. Φρέσκα φρούτα και λαχανικά υπάρχουν στα πρωτότυπα πλωτά μαγαζάκια-καϊκάκια δίπλα στο λιμάνι, με την κυρία Νεκταρία να αποτελεί το σήμα κατατεθέν του νησιού, πουλώντας εδώ και αρκετά χρόνια με αυτόν τον τρόπο την πραμάτεια της.
Εξαιρετικό ντόπιο φαγητό βρίσκουμε σε αρκετά σημεία στο νησί, όπως στην παραδοσιακή ψαροταβέρνα “Ο Σκοτάδης” (https://www.facebook.com/skotadis), στην οποία αν βρείτε αχινό προλάβετέ τον, μιας και έχει πάντα πάρα πολύ κόσμο, πλούσια ποικιλία σε φρέσκα ψάρια και θαλασσομακαρονάδες, ενώ οι πιο μερακλήδες δοκιμάστε το νόστιμο σουβλάκι του “Τάκη” στην Κυψέλη (OGyrosToyTakiAegina) και για ντόπια κρέατα πηγαίνετε στο ψητοπωλείο “Στη Φου Φου” (facebook.com/Στη-Φου-Φου). Αν φτάσετε μέχρι το τρίτο λιμανάκι του νησιού (το δεύτερο είναι στο όμορφο ψαροχώρι της Σουβάλας με τους φιλόξενους κατοίκους), μην παραλείψετε να πάτε στο διπλανό χωριό Πόρτες, για να απολαύσετε στην ταβέρνα του “Θανάση” (facebook.com/othanasistaverna/) παραδοσιακούς μεζέδες, μαζί με την καλύτερη θέα του νησιού στη θάλασσα.
Η διασκέδαση στο νησί συνεχίζεται με τη σύντομη βόλτα με τον αλογατάρη και την άμαξά του, που ξεκινάει από το λιμάνι και φτάνει μέχρι το τέλος του παραλιακού δρόμου και πάλι πίσω. Κοντά στο λιμάνι βρίσκεται και το πρώτο μουσείο της Ελλάδας, που χτίστηκε το 1829, στην περιοχή όπου βρισκόταν ο αρχαϊκός ναός του Απόλλωνα. Εξαιρετικά ενδιαφέρον έχει και ο Ναός της Αφαίας, που θυμίζει έντονα τον Παρθενώνα, καθώς και το μοναστήρι του πολιούχου του νησιού Αγ. Νεκταρίου, όπου συρρέουν πλήθη κόσμου από όλο τον πλανήτη για να το επισκεφθούν. Ακριβώς απέναντι από το ναό βρίσκεται η Παλαιαχώρα, η μεσαιωνική πρωτεύουσα του νησιού, με ορισμένα από τα 365 εκκλησάκια να έχουν διασωθεί, μιας και είχαν χτιστεί σε ύψωμα για να προστατεύονται από τις επιθέσεις των πειρατών.
Το μουσείο του Καπράλου, ενός από τους σπουδαιότερους γλύπτες στην Ελλάδα, στήθηκε στην ίδια θέση που είχε στηθεί και το εργαστήριό του από τον ίδιο το 1963. Το μουσείο περιλαμβάνει εντυπωσιακά έργα του, με πολύ όμορφη θέα στη θάλασσα. Ένα ακόμη συγκλονιστικό σημείο στην Αίγινα, που πολλοί αγνοούν την ύπαρξή του, είναι ο πανάρχαιος Ελαιώνας του νησιού, με ελαιόδεντρα τετρακοσίων ετών. Πρόκειται για ένα τοπίο σπάνιας φυσικής ομορφιάς, όπου -όχι πολλά χρόνια πριν- ο διάσημος οίκος Hermes έκανε μια πολύ επιτυχημένη και πολυσυζητημένη φωτογράφηση. Μην παραλείψετε επίσης αν βρεθείτε το καλοκαίρι στο νησί να δείτε μια ταινία σε ένα από τα ειδυλλιακά θερινά σινεμά της Χώρας.
Στα της θάλασσας, για να έχετε και μια ιδέα για τα των καλοκαιρινών διακοπών, η Αίγινα έχει να προσφέρει πλήθος καθαρών παραλιών, κατάλληλες για μικρούς και μεγάλους. Η πιο όμορφη και εξωτική παραλία βρίσκεται στο νησάκι Μονή (nisosmoni.gr), όπου η μετακίνηση γίνεται με βαρκάκια από την Πέρδικα (10 λεπτά απόσταση περίπου). Εκεί, εκτός από τα γαλαζοπράσινα πεντακάθαρα νερά, θα βρείτε τους μοναδικούς κατοίκους του νησιού, που δεν είναι άλλοι από παγόνια, ελάφια και αγριοκάτσικα, απόλυτα εξοικειωμένα με τους ανθρώπους. Μια ακόμη πανέμορφη παραλία που όποιος επισκέπτεται το νησί ξαναγυρίζει μόνο γι’ αυτήν είναι το Κλήμα ή Κλειδί, μια ανάσα από το χωριουδάκι της Πέρδικας κι αυτή, με το καλύτερο ηλιοβασίλεμα του νησιού. Τώρα, αν έχετε οικογένεια με παιδάκια, ιδανική λύση είναι η Αγία Μαρίνα, με τη μεγαλύτερη παραλία της Αίγινας. Ρηχά καθαρά νερά, ενδείκνυται για θαλάσσια σπορ και παιχνίδια και ακριβώς δίπλα υπάρχουν καφετέριες και ψαρομάγαζα για ό,τι χρειαστείτε. Φυσικά εσείς μπορεί να μην κάνετε μπάνιο χειμωνιάτικο αλλά τη βόλτα είναι σίγουρο ότι θα την απολεύσετε.
Η διαμονή σας στο νησί μπορεί να είναι αρκετά οικονομική, αλλά και πολυτελής αν το επιθυμείτε. Το ολοκαίνουργιο πεντάστερο “LaliBay” (www.lalibay.gr/) στον παραλιακό δρόμο προς Πέρδικα είναι ένα υπερσύγχρονο θέρετρο με όλες τις ανέσεις, ενώ αν θέλετε κάτι πιο οικονομικό υπάρχουν αρκετά ξενοδοχεία και δωμάτια στο κέντρο του νησιού, όπως το “Klonos Hotel” (www.klonos.gr) και το “Αιγινήτικον Αρχοντικόν” (aeginitikonarhontikon.com).
Το μόνο σίγουρο; Η Αίγινα είναι ένα νησί με μεγάλο φυσικό πλούτο και διαχρονική ομορφιά, κατάλληλο για κάθε τουρίστα και για όλες τις ηλικίες. Σας προτείνουμε να πάτε και να ευχαριστηθείτε τα τοπία και τα σοκάκια της και, γιατί όχι, να ξαναγυρίσετε γρήγορα εκεί.
