Στο εστιατόριο Pelagos του εμβληματικού Four Seasons Astir Palace ο Luca Piscazzi υπογράφει μια από τις πιο ολοκληρωμένες fine dining εμπειρίες της Ελλάδας
Τα Michelin εστιατόρια της Αθήνας θα έλεγε κανείς πως είναι αρκετά δημοφιλή στους διεθνείς επισκέπτες της χώρας μας και λίγοι Έλληνες έχουν την πολυτέλεια να δειπνήσουν σε κάποιο από αυτά περισσότερες από δύο ή τρεις φορές τον χρόνο.
Γράφοντας αυτό το άρθρο και σκεπτόμενη ως καταναλωτής, θα ήθελα η απόφασή μου για μια επίσκεψη σε ένα Michelin εστιατορικό περιβάλλον – οπουδήποτε στον κόσμο – να με δικαιώσει στο τέλος της βραδιάς για τον χρόνο, το χρήμα και τις προσδοκίες μου. Και έτσι ακριβώς ένιωσα μετά την επίσκεψή μου στο εστιατόριο Pelagos του εμβληματικού Four Seasons Astir Palace. Ο Luca Piscazzi «μίλησε στην ψυχή μου» μέσα από τα πιάτα του.
Το Pelagos δικαίως θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας και – θα προσέθετα – μαγειρικής φινέτσας στην Ελλάδα. Πρόκειται για ένα εστιατόριο σε μια μαγευτική τοποθεσία, που προσδίδει κύρος και πολυτέλεια σε κάθε επίσκεψη, εντός του ξενοδοχειακού παραρτήματος «Arion».
Το όνομά του δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικό, αφού η θέα στη θάλασσα σε παρακινεί να αφεθείς και να απολαύσεις τη γαλήνη που σου χαρίζει η ίδια η λέξη, ακόμη κι όταν την ψιθυρίζεις νοητά.
Το περιβάλλον του Pelagos είναι πολυτελές αλλά όχι αποστειρωμένο. Η ενέργεια του χώρου, ειδικά τους ζεστούς μήνες όπου τα υαλοπετάσματα ανοίγουν και επιτρέπουν στο φως της ημέρας να εισβάλει στο εστιατόριο, αποσυμφορίζει τον επισκέπτη.
Μεγάλα τραπέζια, άπλετος χώρος ανάμεσά τους, άνετοι καναπέδες για παρέες, μια μεγάλη μπάρα για όσους επιθυμούν να πιουν κάτι χωρίς απαραίτητα να δειπνήσουν, όλα αποτελούν μέρος μιας διακόσμησης που θυμίζει θαλαμηγό και αποσκοπεί στην ιδιωτικότητα και την αδιαπραγμάτευτη άνεση. Στη βεράντα του εστιατορίου, οι ροτόντες για δύο είναι ίσως τα πιο χαρακτηριστικά τραπέζια, προσφέροντας ανεμπόδιστη θέα.
Επισκεφτήκαμε το Pelagos, με θέα τον μικρό κόλπο του Αστέρα, κατά τη δύση του ήλιου και η εμπειρία δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει καλύτερα σε μια τέτοια τοποθεσία. Η ομάδα της σάλας λειτουργεί αρμονικά και με υψηλό επαγγελματισμό, αποδεικνύοντας βαθιά γνώση των πιάτων και γνήσιο ενδιαφέρον για τις απορίες του επισκέπτη, υπό την επίβλεψη του διακεκριμένου restaurant manager Guillaume–Ektor Patelis.
Ο sommelier Χρήστος Κατσιγιάννης, με τις ενδιαφέρουσες οινικές προτάσεις του, καθοδηγεί τον επισκέπτη σε ένα αρμονικό pairing και η προσέγγισή του σε κάνει να τον εμπιστευθείς από την πρώτη στιγμή. Εκτός από την ενδιαφέρουσα wine list, επιλέγω – ως συνήθως – να ρίξω μια ματιά στα cocktails που είναι εξίσου ενδιαφέροντα.
Όλα αυτά, όμως, λειτουργούν συμπληρωματικά σε μια εστιατορική εμπειρία και είναι εξίσου σημαντικά για κάποιον που θα επιλέξει το Pelagos για τη γευστική του πρόταση.
Στο Pelagos έχεις την επιλογή ανάμεσα σε a la carte και degustation menu και, αν αφιερώσεις λίγο χρόνο πριν αποφασίσεις, πιθανότατα θα προτιμήσεις το πρώτο. Έτσι κινηθήκαμε κι εμείς και πολλά πιάτα ήρθαν μοιρασμένα σε ατομικές μερίδες, ενώ άλλα τοποθετήθηκαν στη μέση.
Μου αρέσει αυτή η διπλή προσέγγιση στο σερβίρισμα. Από τη μία δείχνει ένα εξατομικευμένο ενδιαφέρον προς τον επισκέπτη, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει και τη φιλοσοφία του μοιράσματος.
Δοκιμάσαμε αρκετά πιάτα, τόσο από τα ορεκτικά όσο και από τα κυρίως, και φυσικά δεν αγνοήσαμε καθόλου – μα καθόλου – τα επιδόρπια. Θα σταθώ στο signature dish του Luca Piscazzi, την Caviar Pasta, που δεν λείπει ποτέ από το μενού και είναι η απόλυτη δροσερή μπουκιά του πιο εκλεπτυσμένου ζυμαρικού που μπορείς να δοκιμάσεις.
Πρόκειται για ένα πιάτο του οποίου η γαστρονομική ταυτότητα βασίζεται στην ιωδιούχα ένταση και στη φίνα γλυκύτητα του ξηρού καρπού. Εκλεπτυσμένη αλμύρα, μεταλλικότητα και προδιάθεση «umami έκρηξης», με την απλότητα του ζυμαρικού και τη σατινέ υφή της σάλτσας να συναντούν την ακρίβεια ενός haute cuisine πιάτου.
Εξίσου εντυπωσιακό ήταν και το Foie Gras, το οποίο κινείται ανάμεσα στη γαλλική αισθητική και στη σύγχρονη γαστρονομική αντίθεση. Το κυδώνι, που έχει ποσαριστεί αργά, λειτουργεί ως αρωματικό αντίβαρο στην πικρή και ωμή ένταση του κακάο, «κόβοντας» τη λιπαρότητα του foie gras, ενώ τα amarena cherries ολοκληρώνουν τη σύνθεση προσθέτοντας μια διακριτική αίσθηση λικέρ.
Αν και δίνουν μια σχεδόν baroque διάσταση στο πιάτο, δεν το βαραίνουν και αποτελούν την τέλεια ευκαιρία για να αποχαιρετήσει κανείς το χειμερινό μενού.
Υπάρχουν κι άλλα πιάτα που με συγκίνησαν, όπως το Raviolo και το Turbot Meunière, και αν τα βρείτε σε κάποια επίσκεψή σας στο Pelagos, αξίζει να τα επιλέξετε. Βέβαια, ο Luca Piscazzi είναι εξαιρετικά λεπτομερής στη σύνθεση των πιάτων του και ακολουθεί την εποχικότητα στο μέγιστο, οπότε ίσως σας εκπλήξει ευχάριστα με κάποια νέα καλοκαιρινή πρόταση.
Σταθερή αξία για τους meat lovers είναι το Westholme Farm Wagyu Beef και, για εμένα, ίσως η πιο νόστιμη εκδοχή αυτής της πρώτης ύλης από chef του επιπέδου του Luca. Στο επίκεντρο βρίσκεται το βοδινό εξαιρετικής εκτροφής, με τη σελινόριζα να προσθέτει γλυκύτητα και βελούδινη υφή, ενώ ο πουρές μανιταριών ενισχύει τη γήινη διάσταση του κρέατος. Ένα πιάτο με μνήμες αγροτικής κουζίνας αλλά ταυτόχρονα εξαιρετικά εκλεπτυσμένο.
Τα επιδόρπια αποτελούν δημιουργικό αποτέλεσμα του pastry chef Θοδωρή Μαρουδά και δικαιωματικά θα πω πως απολαύσαμε την πιο τέλεια Mont Blanc, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι υστερεί η Chocolate, την οποία βρήκα εξαιρετικά απαιτητική σε τεχνική και συνδυασμούς γεύσεων. Είναι η απόδειξη πως ο Μαρουδάς ξεχωρίζει για τα φίνα επιδόρπια του.
Επιβάλλονται, ωστόσο, δύο λόγια παραπάνω για αυτό το dessert που συνδυάζει IPA beer, salted pine nuts ice cream, σοκολάτα και Kristal Caviar και που, μόνο από την περιγραφή του, αποτελεί γευστική πρόκληση. Η IPA beer εισάγει μια απρόσμενη γευστική διάσταση στην εξαιρετική ποιότητα σοκολάτας, ενώ το παγωτό από κουκουνάρι, με τα ρητινώδη αρώματά του, εκτοξεύει γευστικά το πιάτο. Η παρουσία του Kristal Caviar μετατρέπει το επιδόρπιο σε fine dining statement, όπου το χαβιάρι δεν υπάρχει για εντυπωσιασμό αλλά για να προσφέρει μια έντονη umami έκρηξη.
Και κάπως έτσι ολοκληρώθηκε το δείπνο στο Pelagos, το οποίο δικαιωματικά κατέχει ένα αστέρι Michelin. Είναι ιδανικός γαστρονομικός προορισμός για πολύ ιδιαίτερες περιστάσεις, για celebrations – και γιατί όχι – και για κάθε μικρή στιγμή που της αξίζει η πολυτέλεια!
Κι αν πολλοί πιστεύετε πως ένα δείπνο εκεί είναι άπιαστο όνειρο, θα σας παρότρυνα να το κυνηγήσετε. Το Pelagos, ο Luca Piscazzi και η υπόλοιπη ομάδα του εστιατορίου είναι εκεί για να σας προσφέρουν την απόλυτη Michelin γαστρονομική εμπειρία στην Ελλάδα.
Enough said…
