Αν ετοιμάζετε βαλιτσάκι για ταξιδάκι και σκέφτεστε την πόλη του Amsterdam, εμείς που την κάναμε τη βόλτα μας σάς προτείνουμε spots και ιδέες για κοντινές εξορμήσεις.
Οι καλοκαιρινές διακοπές πέρασαν στη σφαίρα των αναμνήσεων, αυτό όμως δε σημαίνει ότι η ανάγκη μας για αποδράσεις και νέες παραστάσεις έχει κορεστεί. Αφού κάναμε τα μπάνια μας και μαζέψαμε τον ήλιο μας, υπολογίζουμε το budget μας και ρίχνουμε μια ματιά στα εισιτήρια για μια εξόρμηση εκτός ελληνικών συνόρων. Η Ολλανδία παραμένει σταθερά στη λίστα των αγαπημένων προορισμών και η πρωτεύουσά της, το Amsterdam, αποτελεί all year round ιδανική επιλογή. Αν λοιπόν το αποφασίσετε, σας αφήνω εδώ μερικές πληροφορίες για να κρατήσετε τις σημειώσεις σας. 
Το Amsterdam, που είναι χτισμένο στις όχθες του ποταμού Άμστελ, είναι από τις πιο γνωστές και δημοφιλείς πόλεις. Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα να κάνει κανείς σε αυτήν την πόλη. Πραγματικά οι επιλογές είναι ατελείωτες. Είναι μια ζωντανή πόλη με ξεχωριστό vibe, γεμάτη χρώματα, που σίγουρα θα σας μείνει αξέχαστη. Μουσεία, καταπράσινα πάρκα, λιθόστρωτα δρομάκια, κανάλια, γεφυρούλες, λουλούδια, άπειρα καφέ για στάσεις σύντομης ανάπαυλας και ανάκτησης δυνάμεων.
Εντάξει, υπάρχουν βέβαια και ορδές τουριστών, που δυσκολεύουν λίγο την κατάσταση για όσους προτιμούν να απολαμβάνουν την πόλη με μια σχετική ηρεμία, αλλά έχουμε τόσα να δούμε, που θα το ξεπεράσουμε.
Όπως όλοι γνωρίζουμε, το ποδήλατο είναι το σήμα κατατεθέν του Amsterdam και, βασικά, όλης της χώρας. Σε όλα τα σχέδια και χρώματα, με αναβάτες ή παρκαρισμένα, είναι κυριολεκτικά παντού. Φυσικά, το καλύτερο που θα μπορούσατε να κάνετε είναι να νοικιάσετε ένα ποδήλατο για να νιώσετε ότι γίνεστε όντως μέρος της πόλης. 
Οι ποδηλατόδρομοι καλύπτουν πάνω από 400 χιλιόμετρα του οδικού δικτύου, οπότε είναι πολύ ασφαλές και, αν το επιλέξετε ως μέσο για τη μετακίνησή σας, θα το ευχαριστηθείτε στο έπακρο. Είναι ο πιο fun τρόπος να δείτε το Amsterdam και να το ζήσετε λίγο σαν local.
Σημεία ενδιαφέροντος
Το δίκτυο καναλιών της πόλης κατασκευάστηκε τον 17ο αιώνα και έχει πάρει πλέον τη θέση του στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της Unesco. Περπατώντας κατά μήκος των καναλιών θα δείτε και τα πασίγνωστα terraced houses με τις πολύ χαρακτηριστικές προσόψεις. 
Υπάρχουν περίπου 1.500 γέφυρες και το μήκος των καναλιών φτάνει τα 100 χιλιόμετρα. Στο κανάλι Singel σας περιμένει η πολύχρωμη Bloemenmarkt, η μοναδική πλωτή αγορά λουλουδιών που λειτουργεί από το 1862, για μια περατζάδα γεμάτη λουλουδένιες εικόνες και μυρωδιές, όπου θα αγοράσετε μπουκετάκι ή βολβούς για να φυτέψετε στο σπίτι.
Αν αγαπάτε τις βόλτες στα μουσεία και τα ιστορικά μέρη, οι επιλογές είναι αρκετές. Καταρχάς, θα πάτε οπωσδήποτε στο μουσείο του Van Gogh, για να θαυμάσετε από κοντά τους πίνακές του. Επόμενη στάση το Rijksmuseum με τη μεγαλύτερη συλλογή έργων τέχνης της χώρας. Για τους φίλους της μοντέρνας τέχνης υπάρχει το Stedelijk, που αξίζει μια επίσκεψη. 
Όσοι είμαστε βιβλιοφάγοι από τα μικράτα μας, έχουμε σίγουρα κάποια στιγμή διαβάσει το ημερολόγιο της Άννας Φρανκ, οπότε σίγουρα θα θέλετε να δείτε από κοντά το σπίτι που έζησε. Σημαντική σημείωση, αν σας ενδιαφέρει να το επισκεφθείτε, να είστε προνοητικοί και να κλείσετε τα εισιτήριά σας εγκαίρως, γιατί αλλιώς το μόνο που θα μπορέσετε να κάνετε είναι να περάσετε απ’ έξω. Τέλος, το Amsterdam Tulip Museum, για να μάθετε τα πάντα για την τουλίπα, το εθνικό λουλούδι της Ολλανδίας με τη μεγάλη ιστορία.
Κεφάλαιο πάρκα
Το Amsterdam έχει πολλά κατάφυτα και φροντισμένα πάρκα που σίγουρα αξίζει να επισκεφθείτε. Είναι ιδανικά για περπάτημα, ποδηλατάδα, άραγμα και γιατί όχι, ένα χαλαρωτικό πικ νικ. Ξεκινάμε με το Amstelpark, στις όχθες του ποταμού Άμστελ, όπου θα δείτε και τον ανεμόμυλο Riekermolen (ανεμόμυλοι: άλλο ένα σήμα κατατεθέν της χώρας). Σειρά εχει το Amsterdamse Bos, στο οποίο υπάρχει ένα μικρό δάσος με κερασιές αλλά και λίμνες για κολύμπι αν είστε τολμηροί.
Επόμενη στάση το Noorderpark, πολύ δημοφιλές πάρκο, όπου λαμβάνουν χώρα συναυλίες και διάφορα events. Τέλος, το Oosterpark, το οποίο φιλοξενεί πολλά festivals το καλοκαίρι και είναι ένα πανέμορφο μέρος για χαλαρό περπάτημα στη φύση. Φυσικά, εκτός από τις προτάσεις μας, υπάρχουν και άλλα αρκετά να ανακαλύψετε.
Αγορές
Οπωσδήποτε θα επισκεφθείτε τη συνοικία Jordaan, μια από τις ομορφότερες και πιο εναλλακτικές γειτονιές του Amsterdam. Αν τύχει και βρεθείτε εκεί Δευτέρα ή Σάββατο, θα πάτε και τη βόλτα σας στην ιστορική υπαίθρια αγορά Noordermarkt που λειτουργεί από τον 17ο αιώνα και θα αγοράσετε από κοσμήματα μέχρι έπιπλα και πίνακες.
Επίσης η γειτονιά Negen Straatjes (εννέα δρομάκια) ενδύκνειται για shopping και φαγητό, αφού υπάρχουν ένα σωρό μικρά μαγαζάκια με ρούχα και όχι μόνο, μαγαζιά second hand και, φυσικά, πολλά εστιατόρια και καφέ για φαγητό. Η περιοχή ονομάζεται έτσι γιατί είναι όντως 9 δρόμοι που ενώνουν τα 3 βασικά κανάλια της πόλης, Keizersgracht, Herengracht και Prinsengracht.
Πού θα φάτε
Το Proeflokaal van Wees (Herengracht 319, 1016 AV) προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία από draft μπύρες, τοπικά λικέρ, Genever, το παραδοσιακό Ολλανδικό ποτό που θεωρείται ο πρόγονος του gin, αλλά και πιάτα με ντόπιες γεύσεις. H μπρασερί Schiller (Rembrandtplein 24-A, 1017 CV) προσφέρει ενδιαφέρουσες επιλογές, όπως το Steak tartare. 
Απαραίτητη στάση είναι το Rudi’s Original Stroopwafels (Albert Cuyp Straat, t/o 182, 1073 BL) για να απολαύσετε φρεσκοψημένες και ζεστές Stroopwafels, από τα πιο παραδοσιακά γλυκά snacks της Ολλανδίας που είναι πραγματικά mouthwatering. Οι επιλογές, βέβαια, είναι πολλές και είμαι σίγουρη ότι θα βρείτε πολλά καφέ και εστιατόρια που θα σας κεντρίσουν το ενδιαφέρον.
Μιας που βρεθήκατε ως εδώ, σας προτείνουμε και δύο κοντινούς προορισμούς για μονοήμερη εκδρομούλα.
Utrecht
Η Ουτρέχτη είναι μια μικρογραφία του Amsterdam. Το ίδιο (ίσως και λίγο περισσότερο, αν με ρωτάτε) όμορφη και ινσταγκραμική, αλλά πιο μικρή και, ευτυχώς, με λιγότερους τουρίστες. Να πάρετε στο χέρι μια μερίδα τραγανές τηγανητές πατατούλες με sauce (έχουν μεγάλη ποικιλία στις sauce) και να βολτάρετε ατελείωτα στα κανάλια. Για όσους είναι πιο αθλητικοί τύποι, μια ωραία εμπειρία είναι να νοικιάσετε κανό. 
Αν το κάνετε, μην παραλείψετε να περάσετε από το dinner bar Tijm, που έχει εξέδρα στο πίσω μέρος για όσους περνούν από το σημείο με πλωτό μέσο. Last but not least, να ανεβείτε Dom Tower και να απολαύσετε τη συναρπαστική θέα. Μην ανησυχείτε, μονο 465 σκαλάκια είναι. Το έχετε!
Haarlem
Το Haarlem είναι η πρωτεύουσα της Βόρειας Ολλανδίας. Η πρόσβαση είναι πολύ εύκολη, αφού απέχει κάτι λιγότερο από 20 λεπτά από το Amsterdam με το τρένο και τα δρομολόγια είναι πολύ συχνά. Είναι μια όμορφη και γραφική πόλη. Εκεί υπάρχει και ένας από τους πιο γνωστούς εμπορικούς δρόμους της χώρας, που λέγεται Gouden Straatjes και θα κάνετε το shopping therapy σας.
Αποτελεί σημαντικό πολιτιστικό κέντρο, με αρκετές θεατρικές σκηνές, γκαλερί και πολλά events. Στην περιοχή θα βρείτε και πολλούς χώρους εστίασης, από πιο σύγχρονους μέχρι old-fashioned pubs για να πιείτε μια μπυρίτσα και να τσιμπήσετε το κατιτίς σας.
Καλό ταξίδι!
