Στα Ιλίσια, το Vezene συνεχίζει να γράφει τη δική του ιστορία γύρω από το καλό κρέας, τη φρεσκάδα των υλικών και την ουσία της απόλαυσης.
Υπάρχουν εστιατόρια που ξεχωρίζουν όχι μόνο για τα πιάτα τους, αλλά και για τον χαρακτήρα που αποπνέουν. Το Vezene είναι ένα από αυτά. Στα Ιλίσια, σε έναν δρόμο ήσυχο και κομψό, λίγα βήματα από το Χίλτον, το εστιατόριο του σεφ και ιδιοκτήτη Άρη Βεζενέ έχει πλέον καθιερωθεί ως σημείο αναφοράς για όσους αναζητούν κάτι παραπάνω από ένα απλό δείπνο. Με προσήλωση στην πρώτη ύλη και μια φιλοσοφία που παντρεύει την ελληνική γη με τη μεσογειακή κουλτούρα, το Vezene καταφέρνει να μετατρέπει τη γεύση σε εμπειρία.
Το Vezene σε κερδίζει από την είσοδο. Ο χώρος είναι ζεστός, με χαμηλό φωτισμό και αισθητική που ισορροπεί ανάμεσα στο μπιστρό και το fine dining. Ξύλινες λεπτομέρειες, industrial πινελιές και ένας αέρας διακριτικής πολυτέλειας δημιουργούν την ιδανική ατμόσφαιρα για φαγητό που έχει ουσία. Τίποτα δεν μοιάζει στημένο — όλα δείχνουν μελετημένα για να σε κάνουν να νιώθεις άνετα. Η αίσθηση είναι αυτή ενός χώρου που «ζει», που γεμίζει με φωνές, ποτήρια και χαμόγελα. Ένα εστιατόριο με vibe για την παρέα, για ανθρώπους που αγαπούν να μοιράζονται πιάτα και εμπειρίες.
Ο Άρης Βεζενές δεν χρειάζεται πολλές συστάσεις. Από τους σεφ που τόλμησαν να χτίσουν κάτι δικό τους, δούλεψε πάνω σε μια ιδέα που έγινε ταυτότητα: το σεβασμό στο προϊόν και το πάθος για το αυθεντικό. Το Vezene, άλλωστε, λειτουργεί περισσότερο σαν “workshop” γεύσης παρά σαν εστιατόριο. Η κουζίνα του δεν στηρίζεται στις επιδείξεις· στηρίζεται στην ουσία. Εδώ το κρέας δεν είναι απλώς πρώτη ύλη — είναι τελετουργία. Ο σεφ, που μεγάλωσε ανάμεσα σε διαφορετικές κουλτούρες, παντρεύει την παράδοση με τη μοντέρνα ματιά με τρόπο που δύσκολα συναντάς.
Το μενού του Vezene κινείται γύρω από τη γεύση του κρέατος, αλλά χωρίς μονοτονία. Είναι μια κουζίνα με πιάτα γεμάτα σε γεύση, πιάτα που έχουν ταυτότητα και βγάζουν συναίσθημα. Από τα πρώτα που δοκιμάζεις και καταλαβαίνεις γιατί έχει αποκτήσει το κοινό του. Το βοδινό ταρτάρ “παστίτσιο” είναι μια πραγματικά πρωτότυπη δημιουργία — οικεία και απρόσμενη ταυτόχρονα. Η ιδέα να μεταφερθεί το αγαπημένο ελληνικό πιάτο σε μια εκδοχή ωμού κρέατος με layers γεύσης που θυμίζουν μπεσαμέλ και μακαρόνι, είναι ακριβώς το είδος της σκέψης που χαρακτηρίζει το Vezene. Ένα πιάτο που μένει στη μνήμη, όχι για το εφέ, αλλά για την ισορροπία του.
Ακόμη πιο χαρακτηριστικό, το κατσικίσιο σβέρκο Βόνιτσας φρικασέ: μαλακό, πληθωρικό, με γεύση που παραπέμπει στα σπιτικά μαγειρευτά, αλλά εκτελεσμένο με σύγχρονη τεχνική. Το πιάτο έχει σώμα, έχει αρώματα και μια αίσθηση πληρότητας που σε κάνει να θες να βουτήξεις ψωμί στη σάλτσα — το απόλυτο κομπλιμέντο για κάθε σεφ. Τα πιάτα στο Vezene έχουν πάντα ένα βάθος γεύσης, μια “ένταση” που σου δείχνει ότι η κουζίνα δουλεύει με συγκέντρωση και μεράκι. Δεν είναι όλα τέλεια, αλλά είναι αληθινά. Και αυτό είναι κάτι πολύ πιο σημαντικό από την τελειότητα. Το Vezene δεν είναι απλώς εστιατόριο· είναι εμπειρία.
Το κοινό του είναι πιστό, ψαγμένο, ανθρώπινο. Δεν είναι μόνο οι foodies ή οι λάτρεις του καλού κρέατος — είναι κι εκείνοι που θέλουν να καθίσουν, να περάσουν καλά, να μιλήσουν, να γελάσουν, να μοιραστούν. Είναι ένα μαγαζί που ενθαρρύνει την παρέα, τη χαλαρή πολυτέλεια, τη ζεστασιά. Από το πρώτο πιάτο μέχρι το τελευταίο ποτήρι κρασί, η αίσθηση που μένει είναι ότι πέρασες όμορφα και αληθινά. Χρόνια μετά το άνοιγμά του, το Vezene παραμένει ένα από τα πιο ουσιαστικά και συνεπή εστιατόρια της Αθήνας.
Ένας χώρος όπου η κουζίνα μιλάει με γεύση, η ατμόσφαιρα με άνεση και η φιλοσοφία με συνέπεια. Ο Άρης Βεζενές δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει, προσπαθεί να συγκινήσει. Και σε μια πόλη που έχει δει πολλά, αυτό από μόνο του είναι επίτευγμα.
