Στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, το The Caravan Café είναι ο λόγος να ξεκινήσεις τη μέρα σου με τη σωστή διάθεση: καφέ, φαγητό και μια χαλαρή ατμόσφαιρα που σε κάνει να χαμογελάς
Ένα μεσημέρι που έψαχνα, για ακόμα μία φορά, ένα μέρος να κόψω ταχύτητα, βρέθηκα στο The Caravan Café. Το έχω επισκεφθεί αρκετές φορές, το έχω ακούσει και από φίλους, αλλά γενικότερα το βλέπω να “παίζει” συχνά στην πόλη. Με την τελευταία μου επίσκεψη επιβεβαίωσα πως αυτό το μέρος έχει κάτι δικό του.
Είναι ένα νεοκλασικό που εκπέμπει ζεστασιά, μια αύρα οικεία, με χαμόγελα παντού και εκείνη την αίσθηση ότι «ναι, εδώ θα περάσω καλά». Παρήγγειλα καφέ και ξεκίνησα να χαζεύω το μενού του brunch.
Το The Caravan Café βρίσκεται στη Βαμβακά 3, ακριβώς στο σημείο που η πόλη χαλαρώνει. Ο χώρος έχει αυτή τη vintage – funky αισθητική που συνδυάζει το παλιό με το σύγχρονο: μωσαϊκό, ξύλο, φωτεινά χρώματα, φυτά, πίνακες, όλα μαζί σου δίνουν την εντύπωση ότι βρίσκεσαι σε ένα σπίτι που πάντα είχε κόσμο. Είναι το είδος του χώρου που σε κάνει να ξεχνάς το κινητό και να σηκώνεις το βλέμμα.
Δεν υπάρχει τίποτα στημένο παρά μόνο μια, “Θεσσαλονικιώτικη” χαλαρότητα. Μπορείς να δεις φιγούρες ανθρώπων που είτε ξεκινούν τη μέρα τους ή έχουν επισκεφθεί το χώρο για να δουλέψουν, ή έχουν βρεθεί με την παρέα τους για να “συζητήσουν” τον καφέ τους.
Η φιλοσοφία του μαγαζιού είναι απλή και όμορφη: να σε κάνει να νιώσεις σαν φιλοξενούμενος και όχι σαν πελάτης. Και αυτό φαίνεται τόσο από τους ανθρώπους του όσο κι από τα πιάτα. Όπως γράφουν και οι ίδιοι, «η φιλοξενία δεν έχει να κάνει με πολυτέλεια, αλλά με ανθρώπους» και αυτή η φράση συνοψίζει όλο το κλίμα του The Caravan Café. Το brunch τους έχει κάτι από τις γεύσεις που θυμάσαι απ’ το σπίτι, αλλά με μια μοντέρνα ματιά που τις φέρνει στο σήμερα.
Η εμπειρία στο The Caravan Café ξεκίνησε όμορφα και συνέχισε ακόμη καλύτερα. Παρήγγειλα το παραδοσιακό πεϊνιρλί παρμεζάνας, ένα πιάτο απλό στη σύλληψη, αλλά τόσο προσεγμένο στη γεύση. Η κρέμα παρμεζάνας, τα μανιτάρια και το λάδι τρούφας δούλευαν μαζί, χωρίς υπερβολές, με εκείνη τη “ζεστή” νοστιμιά που κάνει ένα brunch πιάτο να ξεχωρίζει.
Στη συνέχεια ήρθε το egg salad & avocado smashed toast δροσερό, ισορροπημένο, με την κρεμώδη αυγοσαλάτα να ταιριάζει ιδανικά με το αβοκάντο και το προζυμένιο ψωμί. Το avocado toast με μανιτάρια ακολούθησε στο ίδιο ύφος πιο “γήινο”, με ένταση και βάθος στη γεύση, ενώ το τραγανό κρεμμύδι του έδινε εκείνη τη λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά.
Είναι ωραίο όταν ένα μαγαζί ξέρει να σερβίρει κάτι καθημερινό με τρόπο που να έχει άποψη.
Και μετά τα αλμυρά, ήρθαν τα γλυκά. Το μπριός ταρτάκι με κόκκινα φρούτα είχε ωραία οξύτητα, φρέσκια γεύση και ελαφριά γλύκα, ενώ η αυγόφετα τριαντάφυλλο με τσουρέκι, μους λευκής σοκολάτας και φυστίκι Αιγίνης ήταν αρκετά γλυκό χωρίς όμως να σε βαραίνει, και σίγουρα με μυρωδιά που σου μένει.
Όλα τα πιάτα έδειχναν φροντίδα, από τις υφές μέχρι την παρουσίαση.
Και το πιο ωραίο; Συνόδεψαν τέλεια τον καφέ μου, όπως ακριβώς πρέπει να γίνεται με ένα σωστό brunch. Έφυγα με την αίσθηση ότι εδώ ξέρουν να σε ταΐζουν ωραία χωρίς φανφάρες, αλλά με γούστο και συνέπεια.
Το The Caravan Café είναι το μέρος που θες να ξεκινήσεις τη μέρα σου ή να σταματήσεις λίγο πριν τελειώσει. Έχει ωραία ενέργεια, φαγητό που φτιάχνεται με φροντίδα και μια ομάδα που κάνει το μαγαζί να λειτουργεί με φυσικότητα.
Είναι από εκείνα τα brunch spots που δεν προσπαθούν να αποδείξουν τίποτα, απλώς σε κάνουν να περνάς όμορφα. Και αυτό, ειδικά στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, είναι πολύτιμο.
