Η Καλαμάτα για μένα μπορεί να αποτελέσει έναν ενδιάμεσο προορισμό σ’ ένα roadtrip στη Μεσσηνία, όπου μπορείς να αφιερώσεις μια μέρα και να οργανώσεις από κει τις αποδράσεις σου στις γραφικές γύρω περιοχές.
Το ιστορικό κέντρο της Καλαμάτας βρίσκεται ακριβώς κάτω απ’ το κάστρο της πόλης. Περπατιέται εύκολα και μπορείς να περιπλανηθείς στους δρόμους της. Αν κοιτάξεις ψηλά, θα ανακαλύψεις πολλά όμορφα νεοκλασικά σπίτια. Υπάρχουν πολλά καταστήματα και ακριβώς στη μέση της παλιάς συνοικίας, στην πλατεία 23ης Μαρτίου, θα δεις την Εκκλησία των Αγίων Αποστόλων. Ένας Βυζαντινός ναός, που αρχικά χτίστηκε τον 12ο αιώνα και επεκτάθηκε κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας. Η παράδοση θέλει εδώ να κηρύχθηκε η ελληνική επανάσταση στις 23 Μαρτίου 1821! Η εκκλησία καταστράφηκε εν μέρει κατά τη διάρκεια του σεισμού του 1986, αλλά ανακαινίστηκε πλήρως αργότερα. Ακριβώς στην άκρη της παλιάς πόλης θα δεις τον πολύ μεγαλύτερο καθεδρικό ναό της Υπαπαντής, που υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τους σεισμούς το 1886 και το 1986 και από μία πυρκαγιά το 1914, αλλά αργότερα ανακαινίστηκε. Αξίζει ακόμα να επισκεφθείς το Αρχαιολογικό Μουσείο της Καλαμάτας, που φιλοξενεί μια εκτενή συλλογή αρχαιολογικών ευρημάτων, που χρονολογούνται απ’ τους προϊστορικούς χρόνους έως τη Βυζαντινή εποχή.
Ένα απ’ τα καλύτερα σημεία στην Καλαμάτα είναι η αμμουδιά της! Αφιέρωσε λίγο χρόνο για να περπατήσεις στον υπέροχο πεζόδρομο, στη λεωφόρο Ναυαρίνου. Αξίζει να κάνεις μία στάση στο κάστρο της Καλαμάτας που χτίστηκε το 13ο αιώνα. Καταστράφηκε κυρίως από τους Ενετούς και έπειτα ξαναχτίστηκε και επεκτάθηκε. Είναι ενδιαφέρον όμως ότι δεν επηρεάστηκε απ’ τον σεισμό του 1986. Σήμερα, μπορείς να περπατήσεις και να θαυμάσεις τη θέα, ή να καθίσεις σ’ ένα παγκάκι και να απολαύσεις το ηλιοβασίλεμα.
Περπάτησε στο Σιδηροδρομικό Πάρκο. Ένα αξιοθέατο που είναι επίσης ιδανικό για παιδιά.
Είναι πολύ κοντά στην κεντρική πλατεία, στο νότιο άκρο της οδού Αριστομένους. Αυτό το ελεύθερο υπαίθριο μουσείο είναι γεμάτο από παλιά σιδηροδρομικά οχήματα και μηχανές, πλατφόρμες επιβίβασης και θα σου δώσει μια ιδέα των μεταφορών στην Ελλάδα πριν από 100-150 χρόνια.
Τοπικά προϊόντα να γευθείς
Δοκίμασε τοπικά προϊόντα, όπως ελιές Καλαμών και τοπικό τυρί Σφέλα που παράγεται από πρόβειο ή κατσικίσιο γάλα ή και απ’ τα δύο, καθώς επίσης και τα λαλάγγια, τα περίφημα τραγανά λαδοκούλουρα της Μεσσηνίας. Μην παραλείψεις να δοκιμάσεις το αγαπημένο φαγητό των Καλαματιανών, τη Γουρνοπούλα ή Μπουζοπούλα. Ειδικά στην περιοχή Ασπρόχωμα, συναντάς μικρές ταβερνούλες στη σειρά και τις ροδοκόκκινες γουρνοπούλες να ποζάρουν σε ατομικές βιτρίνες.
Προτάσεις για φαγητό στην Καλαμάτα
– Στου Κώστα και της Μαρίας (ταβέρνα λίγο έξω από την πόλη με παραδοσιακή κουζίνα και καλομαγειρεμένα πιάτα, τόσο κρεατικά όσο και θαλασσινά. Εξαιρετική πρώτη ύλη και φρέσκο ψάρι όταν ευνοεί ο καιρός.
– Φοίνο – Εστιατόριο με μεσογειακή κουζίνα και εκλεπτυσμένες γεύσεις, και προσεγμένη wine list
– Κρεοπωλείο 29 – Ένα εστιατόριο για τους λάτρεις του κρέατος με ελληνικά κρεατικά από τη φάρμα του ιδιοκτήτη. Επίσης πολύ καλή wine list σωστά κοστολογημένη.
– Μπλε Καναρίνι – Ένα μαγειρείο που κάνει τη διαφορά και αξίζει να δοκιμάσετε
– Βερσαλλίες – Χρόνια σταθερή αξία, μια ταβέρνα με παραδοσιακό καλομαγειρεμένο φαγητό
Κοντινές αποδράσεις
Καρδαμύλη
Κάτω από τις πλαγιές του Ταΰγετου, με θέα τον κόλπο της Μεσσηνίας, αυτό το παραθαλάσσιο χωριό – που απέχει 35 χλμ από την Καλαμάτα – έχει φανατικούς επισκέπτες.
Το 2012 έγινε σκηνικό για τα γυρίσματα της ταινίας Before Midnight με τον Ίθαν Χοκ και τη Ζιλί Ντελπί ενώ τον Μάιο, το περιοδικό Travel+Leisure, την έβαλε μέσα στη λίστα με τα 25 ομορφότερα χωριά της Ευρώπης! Είναι ο τόπος που είχε εμπνεύσει και τον Βρετανό συγγραφέα Patrick Leigh Fermor, ο οποίος ερωτεύτηκε το μέρος, εγκαταστάθηκε στο χωριό Καλαμίτσι και πέρασε εκεί τα τελευταία χρόνια της ζωής του ως το 2011 που πέθανε (το σπίτι του ανήκει στο Μουσείο Μπενάκη και είναι διαθέσιμο για επισκέψεις και ξεναγήσεις).
Πετρόκτιστα σοκάκια και σπίτια που μοιάζουν με μικρογραφίες πύργων, ειδυλλιακή θέα, ένα λιμάνι ιδανικό για βόλτες, με ατμοσφαιρικά ταβερνάκια και παραλίες ιδανικές για βουτιές είναι το σκηνικό που κάνει την Καρδαμύλη προορισμό για πολλούς επισκέπτες.
Επισκεφθείτε το Οχυρό συγκρότημα των Τρουπάκηδων – Μουρτζίνων στην παλιά Καρδαμύλη και περιπναληθείτε στο Πυργόσπιτο, στο Μαγειρείο, στο Ελαιοτριβείο, στον Λαχανόκηπο και στον παλιό ναό του Αγίου Σπυρίδωνα. Ο πύργος ήταν η βάση του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη για πάνω από δύο μήνες, καθώς από κει οργάνωσε και προετοίμασε το έδαφος για την Επανάσταση των Ελλήνων το 1821.
Η διαμονή στο συγκρότημα Ελιές που διαθέτει και εστιατόριο – με τραπέζια στρωμένα κάτω από τις ελιές και πιάτα παραδοσιακά μανιάτικα – είναι για μένα ιδανική.
Προτάσεις για φαγητό στην Καρδαμύλη:
– Η ταβέρνα της Λέλας πάνω στη θάλασσα
– Η Παλιά Καρδαμύλη
– Tikla cuzina & wine bar πάνω στη θάλασσα για ψαγμένες γεύσεις και ωραία λίστα κρασιών
Μεθώνη
Στο νοτιοδυτικό άκρο του νομού Μεσσηνίας και σε απόσταση 61 χλμ από την πόλη της Καλαμάτας, βρίσκεται η Μεθώνη. Η Μεθώνη είναι μία όμορφη παραλιακή κωμόπολη με μοναδικά αξιοθέατα. Είναι χτισμένη πάνω στα ερείπια της αρχαίας πόλης Μεθώνη, και αποτελεί μια από τις πιο ιστορικές κωμοπόλεις της Πελοποννήσου, που υπήρξε ονομαστή για το στρατηγικής και εμπορικής σημασίας λιμάνι της.
Εδώ βρίσκεται και το επιβλητικό Ενετικό κάστρο, ένα από τα μεγαλύτερα της Μεσογείου, ονομαστό για την οχυρωματική του θέση στα χρόνια του Μεσαίωνα και της Τουρκοκρατίας.
Είναι το γραφικότερο σημείο της, αυτό το παραθαλάσσιο κάστρο με το οκταγωνικό Μπούρτζι και θεωρείται το μεγαλύτερο και πιο σημαντικό από τα τρία του ποδιού της Μεσσηνίας και κύριος πόλος έλξης των επισκεπτών του καλοκαιριού. Αξίζει να το περπατήσετε, ιδίως τον πλακόστρωτο δρόμο της αγοράς, που οδηγεί στην επιβλητική Πύλη της Θάλασσας κι από κει να φτάσετε μέχρι τα βράχια του Μόθωνα Λίθου στο Μπούρτζι.
Στη Μεθώνη υπάρχουν πολλές όμορφες παραλίες, άλλες με βότσαλο, άλλες με ψιλή άμμο, άλλες πολυσύχναστες, και άλλες απομονωμένες και ήσυχες. Εδώ ο επισκέπτης θα έχει την ευκαιρία να κολυμπήσει στα καταγάλανα νερά του Ιονίου Πελάγους.
Κορώνη
Η αρχοντική κωμόπολη της Μεσσηνίας – που θυμίζει νησί – είναι χτισμένη στο νοτιοδυτικό άκρο της Πελοποννήσου, σε απόσταση περίπου 50 χλμ. από την Καλαμάτα. Τα στενά ανηφορικά δρομάκια, τα καλοδιατηρημένα αρχοντικά με τις κόκκινες κεραμοσκεπές, το όμορφο λιμάνι (γεμάτο ψαροκάϊκα και ιστιοφόρα), τα γραφικά μαγαζιά, το περίφημο ενετικό κάστρο – που κατοικείται ακόμη – και οι υπέροχες παραλίες της περιοχής, δίνουν μια νησιωτική αίσθηση που κάνει την Κορώνη μοναδική.
Πολλοί Έλληνες και ξένοι καλλιτέχνες μαγεύτηκαν από την Κορώνη και βρήκαν σε αυτήν τη γραφική γωνιά της Πελοποννήσου το προσωπικό τους καταφύγιο. Ανάμεσά τους και ο Αυστριακός ζωγράφος Voka, ο οποίος ζει στην Κορώνη τουλάχιστον έξι μήνες τον χρόνο.
Όσο για τη γνωστή φράση «Έχει μπάρμπα στην Κορώνη», η επικρατέστερη εκδοχή για την προέλευσή της είναι η εξής: Επί Τουρκοκρατίας, κάποιος Πασάς της Τριπολιτσάς ήταν ανιψιός του Μπέη της Κορώνης. Ο Πασάς της Τριπολιτσάς τακτοποιούσε πολλές υποθέσεις Κορωναίων όταν πήγαιναν συστατικά γράμματα από τον εκ Κορώνης μπάρμπα του.
Το ξακουστό κάστρο της Κορώνης, που στέκει αγέρωχο πάνω από την όμορφη κωμόπολη, χτίστηκε από τους Ενετούς στα τέλη του 13ου αιώνα πάνω στα ερείπια βυζαντινού φρουρίου. Η στρατηγική του θέση – στο ψηλότερο σημείο της χερσονήσου – το καθιστούσε ιδανικό σημείο για την επίβλεψη όλης της περιοχής.
Δεν είναι τυχαίο που η Κορώνη και η γειτονική Μεθώνη ονομάζονταν «Τα μάτια της Βενετίας».
