Ένα μικρό bar στα Εξάρχεια ξεκινά με καφέ και καταλήγει σε cocktails,έχει χαρακτήρα και στο χρώμα δεν είναι μπλε!
Υπάρχουν μπαρ σαν τη Φάλαινα, που χρειάζεται να τα ανακαλύψεις. Κρυμμένη στα Εξάρχεια, μέσα σε έναν παλιό χώρο που κάποτε ήταν ψαράδικο, η Φάλαινα παίζει από την αρχή με την ιδέα της αντίθεσης. Το όνομά της είναι σχεδόν πονηρό: μικρή σε τετραγωνικά, αλλά με παρουσία που γεμίζει τον χώρο και τη γειτονιά. Δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει, απλώς υπάρχει, ήσυχα και σταθερά.
Η Φάλαινα λειτουργεί σαν σημείο συνάντησης της καθημερινότητας. Το πρωί και νωρίς το μεσημέρι θα τη βρεις γεμάτη από ντόπιους που περνούν για καφέ, μια σύντομη κουβέντα, ένα διάλειμμα από τη μέρα. Καθώς όμως ο ήλιος πέφτει, ο ρυθμός στη Φάλαινα αλλάζει.
Τα ποτήρια αλλάζουν περιεχόμενο, η μπάρα γεμίζει πιο αργά, και τα cocktails αρχίζουν να παίρνουν τον πρώτο λόγο χωρίς να χάνεται ποτέ αυτή η οικειότητα που κάνει τη Φάλαινα μοιάζει περισσότερο με στέκι, παρά με άλλο ένα “μαγαζί”.
Στην επίσκεψή μου είχα την τύχη να δοκιμάσω κάποια από τα νέα cocktails του μενού, που ακόμη βρίσκονται σε δοκιμαστικό στάδιο και δεν έχουν καν όνομα.
Το πρώτο ήταν ένα δροσερό και sour cocktail με gin, tonic, lime και cordial αγγουριού. Στην αρχή σε κερδίζει η φρεσκάδα του, αλλά αυτό που μένει είναι μια απρόσμενη αλλά ισορροπημένη πικράδα που του δίνει βάθος και χαρακτήρα. Ένα ποτό που πίνεται εύκολα, αλλά δεν είναι καθόλου απλό όσο απλό και να φαίνεται.
Το δεύτερο cocktail κινείται σε τελείως διαφορετικό τόνο: ρούμι, λικέρ μήλου και καυτερό μέλι. Γλυκό, ξινό και πικάντικο ταυτόχρονα, με μια ελαφρότητα που σε κάνει να το τελειώνεις πριν καν το καταλάβεις. Παρότι έχει ένταση, παραμένει δροσιστικό και παιχνιδιάρικο, σαν την ίδια τη Φάλαινα!
Η Φάλαινα είναι και γίνεται εύκολα στέκι. Ένα μέρος που χωράει τη μέρα και τη νύχτα, τον καφέ και το cocktail, τον γνωστό και τον περαστικό. Μικρή στο μάτι, αλλά με στάση και χαρακτήρα που δύσκολα ξεχνάς.
