Εμπνευσμένο από τη χερσόνησο Yucatan, το εστιατόριο συνδυάζει την αυθεντική μεξικάνικη κουζίνα με σύγχρονες τεχνικές και εκλεκτές πρώτες ύλες
Η νέα άφιξη ενός Μεξικάνικου εστιατορίου στο Π.Φάληρο από τον Όμιλο Βουλγαράκη, μου κέντρισε το ενδιαφέρον, καθώς οι επιλογές που έχει κάποιος στην Αθήνα για την κουζίνα αυτή είναι μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού.
Έτσι μαθαίνοντας ότι το Παλαιό Φάληρο απέκτησε εδώ και λίγο καιρό τη δική του μεξικάνικη διεύθυνση, με το Yucatán να φέρνει στο αθηναϊκό γαστρονομικό τοπίο την ενέργεια, τις γεύσεις και την ιδιαίτερη κουλτούρα της χερσονήσου που του δανείζει το όνομά της, το επισκέφτηκα από τις πρώτες κιόλας ημέρες λειτουργίας του.
Το νέο εστιατόριο του Ομίλου Βουλγαράκη, επιχειρεί να παρουσιάσει μια σύγχρονη εκδοχή της μεξικάνικης κουζίνας, με αναφορές στην παράδοση αλλά και διάθεση για δημιουργικό παιχνίδι.
Ο χώρος του Yucatán Cocina Mexicana μεταφέρει τον επισκέπτη στην ατμόσφαιρα του Μεξικού. Είναι σχεδιασμένος με ζεστασιά, χρώμα και έντονη αίσθηση αυθεντικότητας, ενώ η διακόσμηση, η μουσική και η φιλοξενία λειτουργούν μαζί, ώστε η εμπειρία να μην περιορίζεται μόνο στο φαγητό.
Είναι ένας χώρος ζωντανός, εξωστρεφής και λίγο θεατράλε, με μεξικάνικες αναφορές και χρώματα, αλλά σε σύγχρονη εστιατορική αισθητική, περισσότερο «ταξίδι στο Μεξικό» παρά ένα τυπικό Tex-Mex. Στο ίδιο μοτίβο κινείται και η ατμόσφαιρα στην αυλή του, που είναι περιτρυγιρισμένη από φυτά, που την απομονώνουν από την πολυσύχναστη οδό της Ζησιμοπούλου.
Η χερσόνησος Yucatan, στο νοτιοανατολικό Μεξικό, αποτελεί την αφετηρία της γαστρονομικής ιδέας. Ένας τόπος με έντονη γαστρονομική ταυτότητα, όπου οι αρχαίες γεύσεις των Μάγια συναντούν την ισπανική επιρροή και τα υλικά της περιοχής αποκτούν πρωταγωνιστικό ρόλο. Αυτή την πολυεπίπεδη κουλτούρα επιχειρεί να μεταφέρει το Yucatán στην Αθήνα, μέσα από ένα μενού που ισορροπεί ανάμεσα στην αυθεντικότητα και τη σύγχρονη προσέγγιση.
Την επιμέλεια της κουζίνας έχουν ο chef Γρηγόρης Καλέκης μαζί με τον Παναγιώτη Παπαδόπουλο, με βασικό άξονα τις χαρακτηριστικές πρώτες ύλες και τις τεχνικές της μεξικάνικης κουζίνας.
Οι πιπεριές, το καλαμπόκι, τα εσπεριδοειδή, τα μυρωδικά και οι διαφορετικές εκδοχές της salsa συνθέτουν ένα γευστικό λεξιλόγιο που παραπέμπει στο Μεξικό, ενώ η σύγχρονη ματιά δίνει χώρο σε νέους συνδυασμούς και πιο ανάλαφρες ερμηνείες.
Το Yucatán δεν αντιμετωπίζει το φαγητό ως μια στατική αναπαράσταση της μεξικάνικης παράδοσης, αλλά ως μια αφορμή για εξερεύνηση. Η λογική του φαγητού που μοιράζεται ενισχύει αυτή την εμπειρία. Από τις γνώριμες μεξικάνικες αναφορές μέχρι τις πιο δημιουργικές προτάσεις, το μενού καλεί τους επισκέπτες να δοκιμάσουν, να συνδυάσουν και να ανακαλύψουν.
Στο μενού θα βρεις από χειροποίητα tacos, quesadillas και tamales, δίπλα σε πιάτα όπως το guacamole με φυστίκι Αιγίνης.
Η tostada con tomate με μαύρα φασόλια και salsa macha είναι μια τραγανή τορτίγια, που η ζουμερή τομάτα της δίνει μια γλυκιά γεύση. Τα μικρά πακέτα ζύμης καλαμποκιού με χοιρινή γέμιση (tamales) ψήνονται αργά στον ατμό, ενώ τα tacos θα τα βρείτε σε τρεις εκδοχές, από αυτή με τα μανιτάρια μέχρι αυτή με μοσχάρι birria.
Σημαντικό κομμάτι της εμπειρίας αποτελεί και η cocktail list. Την υπογράφει ο βραβευμένος bartender Δημήτρης Παπαϊωάννου, σε συνεργασία με τον Μάριο Ηλιόπουλο, μεταφέροντας στο ποτήρι την ίδια διάθεση που χαρακτηρίζει την κουζίνα. Τα cocktails λειτουργούν ως φυσική συνέχεια του φαγητού και όχι απλώς ως συνοδευτικά.
Από την κουζίνα μέχρι την μπάρα, το ζητούμενο είναι ένα: να δημιουργηθεί ένας χώρος με ξεκάθαρη ταυτότητα, όπου το Μεξικό δεν περιορίζεται σε στερεοτυπικές εικόνες, αλλά μεταφράζεται σε γεύση, αρώματα, χρώματα και διάθεση. Το Yucatán έρχεται έτσι στο Παλαιό Φάληρο με μια πρόταση που κοιτάζει προς τη μεξικάνικη παράδοση, αλλά ταυτόχρονα συνομιλεί με το σήμερα.
Για τον Όμιλο Βουλγαράκη, το νέο project προσθέτει ακόμη μία διαφορετική γαστρονομική πρόταση στο portfolio του, ενώ για το Παλαιό Φάληρο σηματοδοτεί μια ακόμη ενδιαφέρουσα άφιξη στη διαρκώς εξελισσόμενη εστιατορική σκηνή της περιοχής.
Το Yucatán φιλοδοξεί να γίνει σημείο συνάντησης για όσους αγαπούν τις έντονες γεύσεις, τα cocktails και τη μεξικάνικη κουλτούρα, με την ατμόσφαιρα μιας γαστρονομικής απόδρασης, χωρίς να χρειαστεί να φύγεις από την Αθήνα.
